美学者研究：核心冷却 月亮缩水了（图）(williamhill官网 )

10亿年内缩小约100公尺

经济不景气让样样东西都缩水，月亮也跟着受害？美国科学家十九日指出，这个距离地球最近的天体邻居正在缩小中；随着核心冷却，月球有如一枚泄气的气球般逐渐收缩变小。不过月球的缩小量并不大，不到十亿年内仅缩小约一百公尺，所以不用担心月球未来会缩小到失去踪影。

华府史密森尼国家航太博物馆地球月球研究中心的瓦特斯，十九日在一场航太总署（ＮＡＳＡ）赞助的视讯记者会上表示，研究人员所称的月球半径变化与缩小，小到民众根本不会注意到。瓦特斯及其同僚是透过ＮＡＳＡ的“月球侦察轨道飞行器”（ＬＲＯ）拍摄到的月球地表裂痕照片，推断出月球正在逐渐缩小。这项研究发表于二十日出刊的“科学”期刊。

外壳14道新裂痕为证

随着月球核心冷却与收缩，月球外壳便断裂成为断层与山脊，相同的冷却与收缩情况广见于所有天体，ＮＡＳＡ的信使号太空船日前就观察到水星地表有类似且更大的裂痕。

ＬＲＯ在月球地表观察到的罕见裂痕，被称为“瓣状陡坡（或裂谷）”；最大的月球山脊高约九十一公尺，绵延数英里长，其中有些早在ＮＡＳＡ阿波罗登月任务时就被发现，还曾有太空人驾驶登月小艇行经其中一道山脊；但大部分山脊都很小与短，约仅数码高，以致外界始终没能注意到，直到去年被ＬＲＯ镜头捕捉下来。

ＬＲＯ共发现十四道新裂痕，而且是在月球各地均匀分布，不仅限于最早发现裂痕的赤道地区，这为收缩论提供了强力的证据。

水星表面也有类似裂痕

数亿年来，直径只有地球四分之一，约三千四百七十六公里的月球，也仅缩小约一百公尺。瓦特斯表示，这些月球裂谷最惊人的一点，在于显然相当年轻；因为相较于四十五亿岁的太阳系，这些才十亿年的山脊算是很年轻。而年轻的裂谷，再加上遍布月球各处的推挤断层，显示整个月球近期整体收缩。

一九七○ 年代，由阿波罗太空人部署于月球的四具地震仪，曾侦测到月球发生约三十起浅层地震。瓦特斯表示，科学家已针对这些月球地震可能肇因于上述威廉亚洲官网 发现的月球断层的可能性，进行研究。