心律不整可能造成胸悶胸痛、呼吸困難及疲倦無力等。（圖片來源：Adobe Stock）
在心臟右心房的後上方有一群具有發電功能的細胞聚集，扮演著發電機的角色，所產生的電流再經由心臟內的傳導系統傳至心房及心室，造成心房及心室的收縮而形成心跳。心臟像是人類的馬達，一旦出現阻礙或是導電不良，心跳便產生短路的現象，心律不整就此發生。
心律不整的原因很多，所以其症狀及嚴重性也有很大的不同。輕微的心律不整可能完全沒有症狀，所以病患自己也不知道，而有的心律不整，則會造成心悸、胸悶胸痛、呼吸困難、疲倦無力、突然感覺心臟的跳動和撞擊、冒冷汗，甚至會有暈眩、昏厥的情形。最嚴重的心律不整則會造成死亡，而且有不少是所謂的猝死。
心律不整可分為三種情形：
1、緩脈：當心臟產生電氣活動的發電廠竇房結，或者負責心房到心室傳導的電氣轉接站房室結，這兩個地方如果出了問題，心臟就可能跳得太慢。當每分鐘少於四十下，即稱為緩脈，這如同人體的發電機電力不足，會讓人感到疲倦乏力、頭暈，甚至昏厥。
2、頻脈：亦即心臟跳動太快，每分鐘超過一百下。極端快速的心跳，等同心臟不跳，因為心室的血液來不及充盈，擠不出足量的血液。這會使人感到心悸、胸口不適、呼吸困難、全身無力。
3、不整脈：亦即心臟的跳動不規則，忽快忽慢。這常是其他重大疾病的表徵，必須詳細檢查評估。
目前西醫對於頻脈的治療有三種方法：1、服用抗心律不整藥物，最常使用但無法根治。2、手術治療。3、心導管高頻輻射燒灼，比手術效果好，危險性也較低。至於緩脈，則視病情需要，有時可放置心律調節器。
中醫可依照不同證型開立藥方來輔助治療心律不整所帶來的不適。（圖片來源：Adobe Stock）
中醫治療心律不整，最常見的證型是：
1、心氣不足：多因先天不足、久病氣衰、年高體弱而起。症見頭昏乏力、自汗、勞則心悸。多屬竇性心動過緩、期外收縮、房室傳導阻滯等疾患。可用生脈飲加減來補心寧神。
2、心陰虧虛：多因情志不遂化火、勞神過度心陰暗耗或熱病久病傷陰所致。症見頭暈心煩、失眠盜汗、手足心熱、咽乾舌燥。多屬竇性心動過速、陣發性心動過速等疾患。可用天王補心丹加減來滋養心陰、安神寧志。
由於80%以上的病人在求診時早已沒有心律不整的症狀。因此，如果心電圖找不出原因，則必須做心臟超音波或廿四小時心電圖，甚至心臟電生理學檢查，唯有找出確切的病因，才能做最好的治療。
作者為中國醫藥大學副教授、臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
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