美國外籍專業人士身份難保

美國經濟大衰退期間，失業人口越來越多，外籍勞工一旦丟了飯碗便意味著難保身份，因為沒有僱主就不批綠卡，此種狀況讓不少外籍專業人士憂心忡忡，擔心失業後也失去留在美國的機會。

據《星島日報》報導，大批美國僱員在此輪經濟危機中慘遭解雇，但事實上，失業者中不乏持臨時簽證在美國工作的外國專業人才。不斷攀升的失業率令他們格外焦慮，因為一旦丟掉飯碗，他們面臨的將不僅僅是財務上的困難，而是能否繼續合法留在美國。移民律師近期接到大批已失去工作的外籍勞工的電話，詢問自己還能在美國合法滯留多久，還有多少時間可繼續求職。一些在職外國勞工也因擔心目前工作不穩定，有朝一日被迫回國或停辦綠卡而匆忙跳槽。

根據聯邦勞工部的規定，如果所在州允許，持有效簽證在美工作的外國人有資格申領失業金。目前全美約有近五十萬名外國專業人才持H1B簽證或已開始申請綠卡。許多人都獲得美國碩士學位，並在美國生活和工作多年。

移民專家指出，這些人失業後，可能返回原居國，也可能遷往移民法更加寬鬆的國家，令這些國家輕易獲得科技和工程創新領域的優秀人才。

移民法規定，如果工作簽證持有者被裁員，僱主應當立即通知移民局，並為其提供回國機票。但當局未詳細統計因裁員而失業的高技能外國人才的具體人數。移民律師稱，2000年網際網路泡沫破裂之後，大批外籍高科技人才失去工作，而這一次受重創的則是金融領域的僱員。

外國勞工當前的最大挑戰是，他們失業後缺少充裕的應變時間，只能盡快轉換其它簽證，比如有效期六個月的旅遊簽證，爭取時間打點行裝或繼續尋找工作。而正在申請綠卡的外國僱員面臨的是另一個難題。他們必須在移民局開始審核綠卡申請材料之前找到新工作，因為底線是，沒有僱主就不批綠卡。

但在美國本土人都難以找到工作的經濟衰退期間，外國人謀職談何容易。不少僱主為節省律師費等開支，紛紛減雇外國勞工。聯邦政府也明令禁止公司因為外國人辦綠卡而解雇本國人。

預計經濟危機對外國勞工的影響將在明年4月充分顯現，因為美國公司將在那時為新僱員申請2009年的工作簽證。簽證的需求恰恰反映了美國經濟的興衰，許多移民律師預計，今春的申請量將大幅減少。

不過，這對已經找到工作的外國專才是個好消息，由於競爭者銳減，他們將更容易申請到工作簽證。過去6年，美國公司每年的工作簽證申請量都遠遠高出國會6.5萬個名額的上限，單去年的申請量就高達16.3萬份。