《七俠五義》隱逸村狐狸三報恩（五）

　　吃飯巳畢，主僕乘馬登程。因店內耽誤了工夫，天色看看巳晚，不知路徑。忽見牧子歸來，包興便向前問道：「牧童哥，這是什麼地方？」童子答道：「由西南二十里方是三元鎮，是個大去處。如今你們走差了路了。此是正西，若要繞回去，還有不足三十里之遙呢！」包興見天色巳晚，便問道：「前面可有宿處麼？」牧童道：「前面叫做沙屯兒，並無店口，只好找個人家歇了罷。」說罷趕著牛羊去了。

　　包興回覆包公，竟奔沙屯兒而來。走了多時，見道旁有座廟宇，匾上大書「敕建護國金龍寺」。包公道：「與其在人家借宿，不若在此廟住宿一夕，明日佈施些香資，豈不方便。」

　　包興便下馬，用鞭子前去叩門。裡面出來了一個僧人，問明來歷，便請進了山門。包興將馬拴好，餵在槽上。和尚讓至雲堂小院，三間淨室，敘禮歸座。獻罷茶湯，和尚問了包公家鄉姓氏，知是上京的舉子。包公問道：「和尚上下？」回說：「僧人法名叫法本，還有師弟法明，此廟就是我二人住著。」說罷，告辭出去。一會兒，小和尚擺上齋來，不過是素菜素飯。主僕二人用畢，天已將晚。包公即命包興將傢伙送至廚房，省得小和尚來回跑。包興聞聽，急忙把傢伙拿起，因不知廚房在那裡，出了雲堂小院，來至禪院。只見幾個年輕的婦女，花枝招展，攜手嘻笑，說道：「西邊雲堂小院住下客了，咱們往後邊去罷。」

　　包興無處可躲，只得退回，容他們過去才將廚房找著。傢伙送去，急忙回至屋內告知包公，恐此廟不大安靜。

　　正說話間，只見小和尚左手拿一隻燈，右手提一壺茶來，走進來賊眉賊眼將燈放下，又將茶壺放在桌上，兩隻賊眼東瞧西看，連話也不說，回頭就走。包興一見，連說：「不好，這是個賊廟。」急來外邊看時，山門已經倒鎖了。又看別處，竟無出路，急忙跑回。包公尚可自主，包興張口結舌說：「三爺，咱們快想出路才好。」包公道：「門已關鎖，又無別路可出，往哪裡走？」包興著急道：「現有桌椅，待小人搬至牆邊，公子趕緊跳牆逃生。等凶僧來時，小人與他拚命。」包公道：「我自小兒不會登梯爬高；若是有牆可跳，你趕緊逃生，回家報信，也好報仇。」包興哭道：「三官人說哪裡話來。小人誓死再也不離了相公的。」包公道：「既是如此，咱主僕二人索性死在一處。等那僧人到來再作道理，只好聽天由命罷了。」包公將椅子挪在中間門口，端然正坐。包興無物可拿，將門栓擎在手中，在包公之前，說：「他若來時，我將門栓盡力向他一杵，給他個冷不防。」兩隻眼直勾勾的直瞅著院門。

　　正在凝神，忽聽門外卡哧一聲，門已開了，進來一人。包興嚇了一跳，門栓巳然落地，渾身亂抖，蜷縮在一處。只見那人渾身是青，卻是夜行打扮。包公細看，不是別人，就是白日在飯店遇見的那個武生。包公猛然省悟，他與道人有晚間再見一語，此人必是俠客。

　　原來列位不知，白日飯店中那道人，也是在此廟中的。皆因法本、法明二人搶掠婦女，老和尚嗔責，二人不服，將老僧殺了。道人惟恐干連，又要與老和尚報仇，因此告至當官。不想凶僧有錢，常與書吏差役人等結交，買囑通了，竟將道人重責二十大板，作誣告良人，逐出境外。道人冤屈無處可伸，來到林中欲尋自盡，恰遇展爺行到此間，將他救下。問得明白，叫他在飯店等候。他卻暗暗採訪實在，方趕到飯店之內，贈了道人銀兩。不想遇見包公。同飲多時，他便告辭先行，回到旅店歇息。至天交初鼓，改扮行裝，施展飛檐走壁之能，來至廟中，從外越牆而入，悄地行藏，來至寶閣。

　　只見閣內有兩個凶僧，旁列四五個婦女，正在飲酒作樂。

　　又聽得說：「雲堂小院那個舉子，等到三更時分再去下手不遲。」

　　展爺聞聽，暗道：「我何不先救好人，後殺凶僧，還怕他飛上天去不成。」因此來到雲堂小院，用巨闕寶劍削去了吊鐵環，進來看時，不料就是包公。真是主僕五行有救。展爺上前拉住包公，攜了包興道：「尊兄隨我來。」出了小院，從旁邊角門來至後牆，打百寶囊中掏出如意索來，繫在包公腰間。自己提了繩頭，飛身一躍上了牆頭，騎馬式蹲住，將手輕輕一提，便將包公提在牆上。悄悄附耳說道：「尊兄下去時，便將繩子解開，待我再救尊管。」說罷向下一放，包公兩腳落地。急忙解開繩索，展爺提將上去，又將包興救出，向外低聲道：「你主僕二人就此逃走去罷。」只見身形一晃就不見了。

　　包興攙扶著包公，那敢消停，深一步，淺一步，往前沒命的好跑。好容易奔到一個村頭，天已五鼓，遠遠有一燈光。包興說：「好了，有人家了。咱們暫且歇息歇息，等到天明再走不遲。」急忙上前叫門，柴扉開處，裡面走出一個老者來，問是何人。包興道：「因我二人貪趕路程，起得早了，辨不出路徑，望你老人家方便方便，俟天明便行。」老者看包公是一儒流，又看包興是個書僮打扮，卻無行李，只當是近處的，便說道：「既是如此，請到裡邊坐。」

　　主僕二人來至屋中，原來是連舍三間，兩明一暗。明間安一磨盤，並方屜羅桶等物，卻是賣豆腐生理。那邊有小小土炕，讓包公坐下。包公問道：「老人家貴姓？」老者道：「老漢姓孟，還有老伴，並無兒女，以賣豆腐為生。」包興道：「老人家，有熱水討一杯吃。」老者道：「我這裡有現成的豆腐漿兒，是剛出鍋的。」包興道：「如此更好。」孟老道：「待我拿個燈兒，與你們盛漿。」說罷，在壁子裡拿出一個三條腿的桌子放在炕上，又用土坯將那條腿兒支好；掀開舊布帘子，進裡屋內拿出一個黃土泥的蠟臺；又在席簍子裡摸了半天，摸出一根半截的蠟來，把油燈點著，安放在小桌上。包興一旁道：「小村中竟有胳膊粗的大蠟。」細看時，影影綽綽原來是綠的，上面尚有「冥路」二字，方才明白是弔祭用過的，孟老得來，捨不得點，預備待客的。只見孟老從鍋台上拿了一個黃砂碗，用水洗淨，盛了一碗白亮亮騰騰的漿，遞與包興。包興捧與包公喝時，其香甜無比。包興在旁看著，饞得好不難受。只見孟老又盛一碗遞與包興。包興連忙接過，如飲甘露一般。他主僕勞碌了一夜，又受驚恐，今在草房之中，如到天堂，喝這豆腐漿，不亞如飲玉液瓊漿。不多時，大豆腐得了。孟老化了滷水，又與每人盛了一碗。真是飢渴之下，吃下去肚內暖烘烘的，好生快活。又與孟老閑談，問明路途，方知離三元鎮尚有不足二十里之遙。

　　正在敘話之間，忽見火光衝天。孟老出院看時，只見東南角上一片紅光，按方向好似金龍寺內起火。包公同包興也到院中看望，心內料定必是俠士所為。只得問孟老：「這是何處走火？」孟老道：「天理昭彰，循環報應，老天爺是再不錯的。

　　二位不知，這金龍寺自老和尚沒後，留下這兩個徒弟，無法無天，時常謀殺人命，搶掠婦女。他比殺人放火的強盜還厲害呢！不想他今日也有此報應！」說話之間，又進屋內歇了多時。只聽雞鳴茅店，催客前行。主僕二人深深致謝了孟老，改日再來酬報。孟老道：「些小微意，何勞挂齒。」送至柴門外，指引了路徑：「出了村口，過了樹林，便是三元鎮的大路了。」包興道：「多承指引了。」

　　主僕執手告別，出了村口，直奔樹林而來。又無行李馬匹，連盤纏銀兩俱已失落。包公卻不著意，覺得兩腿酸痛，步履艱難，只得一步捱一步，往前款款行走。爺兒兩個一邊走著，說著話。包公道：「從此到京尚有幾天路程，似這等走法，不知道多咱才到京中。況且又無盤纏，這便如何是好？」包興聽了此言，又見相公形景可慘，恐怕愁出病來，只得撒謊安慰，便道：「這也無妨。只要到了三元鎮，我那裡有個舅舅，向他借些盤纏，再叫他備辦一頭驢子與相公騎坐，小人步下跟隨，破著十天半月的工夫，焉有不到京師之理。」包公道：「若是如此甚好了，只是難為你了。」包興道：「這有什麼要緊。咱們走路彷彿閑游一般，包管就生出樂趣，也就不覺苦了。」這雖是包興寬慰他主人，卻是至理。主僕說著話兒，不知不覺巳離三元鎮不遠了。

　　看看天氣已近晌午，包興暗暗打算：「真是，我哪裡有舅舅？已到鎮上，且同公子吃飯，先從我身上賣起，混一時是一時，只不叫相公愁煩便了。」一時來到鎮上，只見人煙稠密，鋪戶繁雜。包興不找那南北碗菜應時小賣的大館，單找那家常便飯的二葷鋪。說：「相公，咱爺兒倆在此吃飯罷。」包公卻分不出那是貴賤，只不過吃飯而已。主僕二人來到鋪內，雖是二葷鋪，俱是連脊的高樓。包興引著包公上樓，揀了個乾淨座兒，包公上座，包興仍是下邊打橫。跑堂的過來放下杯筷，也有兩碟小菜，要了隨便的酒飯。登時間，主僕飽餐已畢，包興立起身來，向包公悄悄地道：「相公在此等候別動，小人去找我舅舅就來。」包公點頭。

　　包興下樓出了鋪子，只見鎮上熱鬧非常，先抬頭認準了飯鋪字號，卻是望春樓，這才邁步。原打算來找當鋪。到了暗處，將自己內裡青綢袷袍蛇退皮脫下來，暫當幾串銅錢，雇上一頭驢，就說是舅舅處借來的，且混上兩天再作道理。不想四五里地長街，南北一直再沒有一個當鋪。及至問人時，原有一個當鋪，如今卻是止當候贖了。包興聞聽，急得渾身是汗。包興說道：「罷咧！這便如何是好？」正在為難，只見一簇人圍繞著觀看。包興擠進去，見地下鋪一張紙，上面字跡分明。忽聽旁邊有人侉聲侉氣說道：「告白。」又說：「白老四是我的朋友，為什麼告他呢？」包興聞聽，不由笑道：「不是這等，待我念來。上面是：告白四方仁人君子知之。今有隱逸村內李老大人宅內，小姐被妖迷住，倘有能治邪捉妖者，謝紋銀三百兩，決不食言。謹此告白。」包興念完，心中暗想道：「我何不如此如此。倘若事成，這一路上京，便不吃苦了；即或不成，也混他兩天吃喝也好。」想罷，上前。這正是：難裡巧逢機會事，急中生出智謀來。未審後事如何，下回分解。