華盛頓郵報：止痛劑少用為妙

止痛劑在一般生活中是很普遍使用的藥劑。稍有疼痛，人們習慣服用止痛劑止痛。 然而，止痛劑並不是萬靈丹。 最近，美國心臟學會發現止痛劑的使用，對人體健康有相當大的衝擊。建議醫生對於慢性病患者，應避免一開始就使用藥物治療。


美國心臟學會研究發現止痛劑和心臟病、中風有關，比如NSAIDS（Nonsteroidal anti-inflammatory drugs，非類固醇類抗炎藥），這類藥物可以減輕發燒、病痛及發炎等症狀，但若有一百位心臟病或屬於患心臟病的高危險群患者服用NSAIDS一年，預估會多增加六個死亡病例。
另一個高危險性的止痛劑Cox-2抑制劑，在美國市面上出現的名字為Celebrex。在初期，Cox-2抑制劑被視為是很好的藥物，可以減輕病痛及發炎而不會造成胃痛，但哈佛大學醫學院（Harvard Medical School）教授奧特曼（Elliott Antman）可不這樣認為。奧特曼指出，Cox-2這類止痛劑不只會增加罹患心臟病的危險，而且對減輕胃痛沒有明顯成效。奧特曼特別指出，Cox-2應該是迫不得已，最後才考慮的治療方式。

對於慢性病患者，美國心臟學會認為應該採取按部就班的漸進式治療。首先採用非藥物治療，比如物理治療、熱敷、冷敷、運動、減重及矯正等等。 如果這些方法都用盡了，病患仍無法舒緩病痛，才考慮藥物治療。即使醫生要嘗試藥物治療也應該有某些程序。大體而言，最沒有危險性的藥物優先考慮，使用劑量慢慢提高，直到這個藥物已經不起作用才更換。換言之，開始使用止痛劑或阿司匹靈（aspirin），以能產生效用的最少劑量為主。

美國心臟學會（American Heart Association, AHA）認為現在大多數內科醫生典型治療慢性病及發炎的方式是在第一線治療就優先給予止痛劑等高危險性藥劑。 這事實上是一種倒金字塔的作法，真正需要一開始就使用危險性高的藥物，其實只是很少數的病患。

止痛劑能夠暫時舒緩疼痛、減輕不舒服的感覺。 但是，卻不能根本解決病痛的原因。所謂，治標不治本。 不僅如此，還可能帶來副作用，誘發心臟病或中風的風險，可謂百害無一利
。放下對止痛劑的依賴，也許我們可以找到更天然有效的方法。