有机食品在美国：新观念新潮流

安徽的一位听众在写给美国之音的信中说，中国环境污染严重，食品安全令人担忧，因此有机食品开始引起了人们的注意。这位听众希望了解美国人是怎么看待有机食品的。

首先谈谈什么是有机食品。对有机食品的一般定义是，在农作物的种植过程中没有使用非天然的化学物质，比如杀虫剂、除草剂、化肥等；另外，农作物本身没有经过基因改造，纯粹是天然育种，在自然环境中长成，而且加工过程中也没有使用化学添加剂。

早在20世纪40年代，美国就出现了“有机农业”的概念，但直到1973年，加利福尼亚认证有机种植者协会制定了统一的生产标准，“有机农业”的确切概念才得以确认。1990年，美国国会通过了《联邦有机食品生产法》；1997年，美国农业部受命以这部法律为准制定了一套针对有机食品生产、加工和认证管理的标准。从2002年10月21号起，美国的有机食品认证机构开始按照新的标准进行认证。

近年来，有机食品在美国越来越受欢迎，有机食品的种类也随之越来越多，包括农产品、奶制品、快餐、速食食品。尽管有机食品的价格比一般食品高出很多，但销量还是以大约每年20%的速度增长，其中增长速度最快的是肉类和海产品。现在，更多的美国消费者愿意尝试新的有机食品种类。据统计，将近18%的美国人经常购买有机快餐。

美国有机农业发展迅速，为满足迅速增长的有机食品市场需求提供了坚实的基础，而美国政府在这方面的努力功不可没。为了给有机农业和有机食品生产提供一个良好的政策和法律环境，美国政府致力于有机产品法规和国家认证标准的制定，保证消费者购买的商品达到统一的标准，并提高有机农产品在各州之间的流通效率。

在政府和业者的共同努力下，美国有机食品产业的规模日益扩大，足以吸引主要金融投资公司的兴趣。投资商注入的资金加速了有机食品产业的发展，又引来更多的投资，从而进入了一个良性循环过程。

越来越多的美国消费者认识到，有机农业有助于生态保护，出于这种考虑，他们也愿意接受有机食品。另外，随着保健成本的不断增加，美国人更加注意从改善饮食结构入手，预防疾病，因此他们越来越倾向于购买有利健康的有机食品。总之，目前有机食品在美国已经成为一种观念和潮流，健康饮食和保护生态这两种诉求被合为一体，以期实现人类与自然的共生永续。