华人罹青光眼？可能误诊

史丹福大学21日发表的新闻通告指出，史丹福医学院的研究员表示，很多华裔年轻人和中年人被告知罹患青光眼(glaucoma)并有失明的危险，但这个资讯可能并不正确。在追踪16名病人长达七年和观察一百多名其他病人後，研究人员认为华裔人口有一种新的病症，可能是近视导致视神经受损，而和青光眼不同的是，比较不可能造成视力严重受损或失明。

新研究发表於3月份的「眼科学」(Oph-thalmology)期刊。青光眼是视神经纤维细胞损坏不断累积的後果，此病是全球民众失明的第二大原因，患者占50岁以上人口的两百分之一，但年轻人较少见。

所以当眼科学教授辛格(Kuldev Singh)医生15年前看到不少年轻华裔男性被诊断患青光眼时，他开始怀疑他们也许另有病因。他注意到这些病患几乎都近视，而且很多人的眼压正常，而多数青光眼病患眼压会升高，导致视神经受损。

辛格未对这些年轻病人采取常用的侵入性治疗(包括手术)，而是给他们降低眼压的眼药水。结果他的怀疑正确，没有病人在研究期间病况恶化至失明。

辛格认为，这些病人的视神经受损是近视造成，而且其他报告也称华裔人口的近视增加。近视源於眼球拉长，辛格和他的同事在论文中指出，眼球拉长可损害视神经。由於近视在30岁以後很少恶化，视神经受损最後会放缓或趋於稳定。

辛格表示：「有些人也许会说，按照一般定义这些病人患有青光眼。」因为他们符合视神经受损的标准，但是青光眼的第二个标准是导致视力逐步受损，特别是未经适当治疗的话。

辛格指出，这是初步的发现，需要进一步研究。他希望论文能警惕医生对华裔年轻男性诊断青光眼时要小心，以免匆忙把病人送去做不必要的手术。

除此之外，辛格对华裔女性也观察到相同情况。为了确定此病的普遍性，他和同事正在史丹福大学一带调查年轻华裔，初步发现视神经受损的比率意外的高，「我们怀疑这是很普遍的病症」，但只有时间可以证明这些人是否患了青光眼。