传统说法认为,美洲原住民是蒙古人种的后代,他们在四万年到一万两千年前开始迁移,从亚洲越阿拉斯加进入美洲。
这些拓殖先民把白令海峡间的链状浅水岛屿充作踏脚跳板,藉以越过白令海峡,登陆阿拉斯加。
登陆阿拉斯加后,他们勇往直前,一路南下,最后抵达南美洲顶端。
过去十载以来,拜考古学证据的东拼西凑,这项理论已遭逢若干挑战。考古学证据显示,第一批美洲人也许来自其他地方。
在墨西哥下加利福尼亚半岛南端挖掘出的三十三颗颅骨,对传统美洲迁移理论持异议者而言,是强有力的支持证据。
研究人员认为,这些颅骨并未有东北亚洲人的特征,反而与南亚或太平洋缘区的先民有较多的雷同之处。南亚或太平洋边盆的先民,脸庞较窄短,容纳脑的空间则呈狭长状。
西班牙巴塞隆纳大学专家冈萨雷兹为首的研究人员,不否认蒙古人种迁移在美洲广泛拓殖上的扮演的角色,也不是在指陈,墨西哥这批亚裔先民没有走白令海峡路线,而是搭乘木筏或船只越洋来到美洲。
不过他们表示,这批“古美洲人”的发现,显示美洲的迁移拓殖过程较一般的认知显然复杂得多,其间历经的基因混杂也可能较广泛;人类由亚洲往美洲迁移时间也可能和一般的见解有所不同。
这项发现刊载在四日一期的科学期刊“自然”杂志上。
另一名研究人员莎蒂指出,美洲迁移拓殖过程一般以为是逐步南进,但这项发现显示,有可能是以跳跃的方式南进,一些种族一路沿着太平洋海岸跃进。
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