加拿大原住民傳說 水怪「馬尼波戈」(圖)

馬尼托巴湖的水怪傳說與目擊事件歷史十分悠久。

加拿大的馬尼托巴湖棲息著一種名為「馬尼波戈」的水怪，在當地原住民的傳說記載著相關的描述，而從19世紀初到近10年內都有這種不明生物的目擊紀錄，「馬尼波戈」存在的歷史十分悠久。

水怪 馬尼波戈

加拿大馬尼托巴省的馬尼托巴湖棲息著一種名為「馬尼波戈」的水怪。馬尼波戈的歷史悠久，當地原住民的傳說中就有水怪的描述，而從19世紀初便有相關的目擊記錄。從公元1908年開始，有一種蛇形水怪被許多人目擊，於1957年時被命名為馬尼波戈。馬尼波戈的外觀描述為：「具有一個羊頭，以及一個土棕色的長軀幹，會在水面露出肉峰。」其身長推測在大約3.6公尺到15公尺之間。

曾經有17名素不相識的目擊者一致聲稱他們看見有3隻馬尼波戈在馬尼托巴湖中游泳。20世紀60年代初期，馬尼托巴大學的詹姆斯•麥克勞德教授曾經試圖尋找馬尼波戈的遺骸，他表示如果真的存在水怪的繁殖種群，應該會有遺骸在湖中，但最終他的行動一無所獲。溫尼伯戈西斯湖也有水怪存在，名為「溫尼波戈」，由於溫尼伯戈西斯湖與馬尼托巴湖互相連同，因此許多專家認為牠們可能是同一種水怪。

馬尼托巴湖的西岸有一個「馬尼波戈省立公園」，而東南岸有一個社區St Laurent，他們每逢三月的第一個星期時，都會舉行馬尼波戈節。

目擊記錄

公元1935年時，木材檢查員C•F•Ross與一位朋友看見水怪出現，他們表示水怪的頭部小而扁，上面長有一隻角，外型很像恐龍。隔年，漁民奧斯卡•弗雷德里克森發現拉起的漁網中有一塊動物頭蓋骨，他判斷並非鯊魚的頭蓋骨，其他村民看了都一概不知這是何種動物的骨頭。有人認為是傳說中的馬尼波戈，後來弗雷德里克森將這塊頭蓋骨保管在自家倉庫中，但不久後他的倉庫卻離奇失火，整個家都遭到燒毀，這塊頭蓋骨也從此不知去向。

公元1948年時，C•P•Alric表示他看見有一隻不明生物將身體伸出水面接近2公尺，並且牠發出彷彿是史前恐龍的吼叫聲。在1957年時，Louis Belcher與Eddie Nipanik看見馬尼托巴湖出現一隻體型巨大的蛇形生物。

公元1962年時，當地漁夫Richard Vincent與John Konefell，他們發現離他們漁船約莫54公尺處，有一隻體型巨大的蛇形生物，貌似由於痛苦而正在劇烈地扭動其身軀。目瞪口呆的兩人過了一會，急忙拿出照相機，並成功拍到一張水怪的照片。兩人表示水怪的體色發黑，背上有16公分左右的突起物，根據照片中怪物露出的部分大約3.6公尺長，推測其身長可能有12公尺。有人認為可能是一種巨鰻，但湖中並沒有鰻的物種存在，另外有人認為是一種巨大的水蟒，但爬蟲類動物的軀體並不會上下彎曲。

公元1989年時，來自明尼阿波利斯的Sean Smith，這天他與家人在馬尼托巴湖6號公路的淺水湖區旁進行露營活動，過程中他看見離岸大約24公尺處有許多「肉峰」出現。

公元1997年時，來自魁北克的越野露營者，他在Lundar Beach營地時，看見有一隻巨大的爬蟲類動物的頭部在湖面上伸出、伸進。當時在湖中游泳的人逃回岸上，這隻水怪的頭部只出現這麼一次，有人認為可能是浮木被誤認，但後來沒有發現任何浮木。

公元2003年時，加拿大潛水員尼科拉斯•T•愛德華在馬尼托巴湖東側岸邊架設照相機，他在此進行定點觀測將近一個月的時間。7月3日那天，正在觀測的愛德華突然看見有一大群海鷗從遠方朝湖邊飛來。隨後他聽見從未聽過的低沉聲音，此時湖中突然出現一個巨大的塊狀物。愛德華在驚恐之餘，急忙拿起相機按下快門，他清楚看見水怪的背部。隔天他洗出的照片上，能清楚看見水怪背部的樣子，是馬尼波戈存在的重要證明。後來愛德華將照片送到當地新聞社，但他的照片與底片卻離奇地被對方弄丟，最後得到一筆賠償金，水怪的證明也因此再次消失。

公元2004年時，來自紐芬蘭的漁民凱希•哈登表示，某次他放置在馬尼托巴湖峽灣附近的漁網被疑似鯊魚或虎鯨的生物撕碎，漁網中的漁獲被攔腰咬斷。

後來的2009年到2012年間，也有發生幾期目擊事件，有些是看見「肉峰」出現，有些則是與1997年類似，有不明生物在水面浮進、浮出。