神祕的巨狼 是神話生物還是古代生物？(圖)

神祕的巨狼，或許正是神話中的生物。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）

瓦西拉與阿瑪洛克

美國密西根州與阿拉斯加州曾經出現過一種名為「瓦西拉」的神祕生物，牠是一種身形巨大的狼，美國生物學家兼神祕動物學家的伊凡·桑德森認為，瓦西拉是一種已經滅絕的古代生物——犬熊。

據說瓦西拉會出現在加拿大西北地區的納漢尼國家公園，曾經有目擊者想要用槍械捕捉瓦西拉，但最終以失敗告終，沒辦法揭開這頭巨狼的神祕面紗。有人會將瓦西拉與另一種存在於傳說中的生物產生聯想，也就是因紐特神話中的巨狼——阿瑪洛克。阿瑪洛克的存在顛覆以往人們對狼的認知，牠是一種單獨狩獵的猛獸，會在充滿危險的夜色中獵食，以這樣的形象被後人記住。在十九世紀的相關記載中，因紐特人以「阿瑪洛克」一詞來特別稱呼這隻神祕的巨狼。

恩納代爾惡魔犬

在英格蘭，也有一隻犬類的猛獸，但是牠與瓦西拉、阿瑪洛克有所不同，是一種確實對人類造成嚴重危害的害獸。牠曾將數以百計的羊隻殺害，讓那個時代的人們深深記住牠的存在，並將其冠上一個駭人的稱呼——恩納代爾惡魔犬，以此顯露出牠的危險。

關於恩納代爾惡魔犬的記載，是一隻來源不明的犬隻，有人認為牠是一種混種生物，被推測是從吉普賽人那裡逃出的生物。目擊者對於恩納代爾惡魔犬的描述為一種有著虎紋、斑點的巨大犬隻，有人猜測牠是由是獒犬與靈緹犬誕下的生物，目擊者之一的威爾·羅瑟比以「獅子」形容牠的樣子，可見牠是一種極具攻擊性的猛獸。

目前為止，已知恩納代爾惡魔犬最早的目擊事件發生在1810年5月10日，當時桑霍爾姆的居民莫索普看見牠的身影。不久後，該地區開始出現綿羊遭到殺害與吞食的事件，曾經光是一個晚上就有七、八隻的綿羊慘遭毒手，甚至會在綿羊還活著時將其生吞活剝，整個過程中安靜無聲，與一般的犬隻截然不同。為了因應威脅，曾有一段時間，人類嘗試過各種對牠的獵殺行動，但最終皆以失敗告終，不論是誘餌、懸賞、射擊、下毒或是派出獵犬，恩納代爾惡魔犬都會在數天以後再次現身。牠的威脅從不間斷，展現出這隻巨犬的頑強與難纏，當年七月曾有兩百名男子帶著獵犬進入山谷，但是耗時一天仍沒能獵捕這隻害獸。曾有一位名叫安東尼·阿特金森在一處樹籬旁意外發現休息中的恩納代爾惡魔犬，在他三發子彈擊中對方後，仍沒能了結牠的性命。

最後，到了同年9月12日，一個名叫約翰·斯蒂爾的民眾成功射殺恩納代爾惡魔犬，才使這段長達數個月的大規模羊群受害事件畫下句點。事後，人們發現恩納體重達到51公斤，牠的標本在1800年代後期於坎布里亞郡的赫頓博物館展出。