美國之音
近年來，增長迅速的經濟和充裕的資本將中國的影響力輸送到全球各個角落。中國為保障經濟增長在世界範圍尋求資源和開拓市場的努力和手段，雖然屢屢招致爭議，但它看起來正在許多國家和地區站穩腳跟。而美國在那裡的影響力，在一些人看來，或許會落入「此消彼長」的尷尬境地。
克林頓：美國落在後面
美國國務卿克林頓近日在國會的一次聽證會上對議員們明言，「我們在和中國競爭。」她以南太平洋島國巴布亞新幾內亞為例，說那裡蘊藏著豐富的能源，埃克森美孚石油公司在那裡採油，而中國也每天以各種方式出現在那裡，試圖找到辦法跟隨美國進入。
克林頓希望讓國會議員們看到的是，中國人捨得花錢博得這些有資源的國家的好感；而美國在這方面落在了後面。
她說：「我還想提到的是，中國在這些南太平洋島國投入了大約6億美元的發展計畫。而我們有什麼樣的回應呢？完全沒有。」
克林頓是在就美國國務院預算案舉行的國會聽證會上說這番話的。美國巨額財政赤字引發的政治僵局，也影響到了美國對海外援助等「軟性外交」的資助。她同時也說，美國在國際廣播方面也落在了後面：當中國擴充其多語種國際電視網，以及俄羅斯推出英語新聞網的時候，美國卻在裁減它的對外廣播部門。
中國影響力激增引發焦慮
英國金融時報3月3日的一篇題為「中國綜合症」的報導說，在克林頓對美國軟外交投入不力發出這番警告後，經由「維基揭密」泄露出來的外交密件，顯示出近些年中國全球影響力的激增所引發的焦慮感。
從這些文件可以看出，美國和中國不僅在眾多地區存在利益衝突，而且競爭形成的後果也有輕有重。
其中一份文件指責中國公司在非洲手段骯髒。一份泄露的駐內羅畢美國大使館的文件說，「我們懷疑北京方面是否對中國公司的骯髒手段睜隻眼閉隻眼；還是它在積極地助長這樣的問題。」
該報導說，在內羅畢的美國官員認為，中國在看待利益方面，比起美國要少很多的顧慮。
相比由駐非洲國家的美國使館泄露的文件所表現的焦慮感，在亞洲的美國外交官員的反應則更溫和。一份文件顯示，中國表現出的無條件的慷慨對斯里蘭卡總統頗有吸引力。因為他相信那會讓他在不放棄戰爭的同時也得到基礎設施援助，而不是在兩者間做出選擇。
此外，從一些文件還可以看出，一些所在地有人已經在敦促美國不要放棄，要積極參與。
美方受到種種限制
從這些外交文件中可以看到，美國外交官員對中國在這些國家積極擴充影響力感到焦慮。而美國人卻不可能像中國人那樣去做。
一方面，以商業為例，美國公司不能在當地行賄，因為有法律明令禁止。因此，美國在那裡獲取商業合同時，則可能輸給中國人。
另一方面，美國當前的財政預算狀況，也不可能允許它像資本充裕的中國人那樣，為那些國家提供基礎設施建設方面的援助。
專家：預算赤字影響美公共外交
美國智囊機構大西洋理事會的中國項目主任班寧·蓋瑞特說，國務卿在聽證會上提到中國，反映出當前預算赤字狀況對美國公共外交造成的影響。
他說：「克林頓國務卿擔心的是如何保住國務院和國際開發署的預算。要達到這樣的目的，可以找出一個競爭者，說它在吃你的午餐，會在競爭中把你比下去。因此我們需要這樣的預算，需要讓國務院成為一個強勁的競爭對手。」
蓋瑞特說，克林頓就說，中國在外交事務，以及增強國際影響力方面投入了大量資金，而我們卻落在了後面。
他說，當然有人批評中國在這些國家的行為無視當地人權和政府腐敗等問題，但是在美國公共外交現在顯現的這些問題上，並不是說中國是造成問題的根源。他說，中國為了自身經濟增長和社會穩定，需要尋找資源和市場，而今後更會有印度、印度尼西亞和南非等新興經濟體步中國後塵。
蓋瑞特說，美國應該從自身尋找問題的癥結，因為美國的赤字是自己造成的。他說，美國需要解決這些問題，重塑美國的聲譽，並在公共外交方面投入更多資金，贏得世界的認同。
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