「老爸」影響嬰兒日後健康

若希望生命中有子陪伴，趁早生育對小孩比較好。Getty Images

老年得子原是令人雀躍的事，但是研究顯示，「老爸」有可能在生殖細胞內累積突變因子，會增加異常的危險移轉到孩子身上，恐造成孩子日後出現健康或腦力問題。

加州杜華德（Duarte）治療中心以及希望之城（City of Hope）研究團隊的呂楊尼（Yani Lu）指出，他們分析110，999位加州女性，父親超過40歲才出生的小孩，比起父親在25歲就出生的小孩，未來罹患非何傑金氏淋巴癌的機率高出59%。這份研究結果在網路上發表，也刊登在6月出刊的《美國流行病學期刊》（American Journal of Epidemiology）。

在醫學上將淋巴癌分為兩種，一種是「何傑金氏淋巴癌」（Hodgkin’s Lymphoma），一種是「非何傑金氏淋巴癌」（Non-Hodgkin’s Lymphoma）。兩者都為惡性腫瘤，但後者的擴散速度快。病因包括遺傳基因病變、病毒感染、免疫系統失常等。

呂楊尼指出：「身為一個男人，你或許會想：‘我可以在50歲或60歲有小孩，我活得夠久，可以見到他進大學。’但這可能讓小孩的將來徒然增加其他危險。」研究團隊指出，隨著男性年齡增長，精子內累積突變因子，這些遺傳瑕疵將會轉移到孩子身上。

「老爸」對孩子的潛在危險尚不僅如此。澳洲昆士蘭的神經科學研究所（Neurological Institute from Queensland）曾經觀察33，437位美國幼兒，在他們8個月、4歲和7歲分別做過測驗，發現老年父親的孩子腦力較差，包括讀、寫、運動神經和算術能力。

《精神科學醫學志》（Archives of Psychiatry）也曾經發表類似結果，父親年紀大才出生的小孩，將來長大罹患自閉症、精神分裂症的危險性增加。瑞典曾追蹤13，500位孩童，年長父親的小孩日後得到躁鬱症的比率較高。

父親年紀大和出生嬰孩的健康有某種程度關聯，研究結果一再提醒，若希望生命中有子陪伴，趁早作決定，晚婚的「老爸」對孩子不一定好。