古建築中的石獅（圖）

獅子被譽為"百獸之王"。大約在東漢時期傳入中國，隨著佛教的廣泛傳播，獅子也成為人們信仰中的一種圖騰，被視為辟邪驅惡的吉祥物，並與龍鳳攀附在一起，成為威震八方，唯我獨尊的王權與勝利的化身。因此，人們在修建宮殿、陵墓、橋樑、府第及房屋建築時，總喜歡安放上栩栩如生的石獅子。

在古代，設置石獅子有一定規矩。石獅既作為藝術裝飾作用的守衛之神，又能顯示主人身份的高貴。一般門東邊的獅子，腳邊踩一隻繡球；門西邊的則腳下撫一隻幼獅，寓意子孫昌盛，為母獅，俗稱"太獅少獅"，這已成為一般建制。

但是，獅子頭上的鬈毛疙瘩卻不得隨意彫刻，鬈毛疙瘩的數目是象徵封建官府等級的標誌，其數量越多，則主人官位品級越高。一品官或公、侯等府第前的石獅頭部有十三個鬈毛疙瘩，謂之"十三太保"，一品官以下的石獅鬈毛疙瘩，則要逐級遞減，每減一品就要減少一個疙瘩，七品以下人家的府第就不准安放這種石獅。

獅子底座花紋的彫刻也有學問，正面彫刻瓶、盤和三支戟，象徵著"平升三級"；右面刻有牡丹和松柏，象徵"富貴長春"；左面刻的是"文房四寶"，象徵"文采風流"；背面彫刻"八卦太極圖"，象徵"鎮妖驅邪"。