早產兒可能發生的問題

新生兒照顧，近十年來，在技術上已有許多方面的突破，像傳統呼吸器的改良、高頻呼吸器的開發、進步的監視儀器與使用全靜脈營養，嬰兒的蛋白平衡等。可是由於醫療技術的進步，一些從前不容易救活的嬰兒也活了下來，當然，這些活下來的嬰兒，早產兒可能發生的問題也就可能出現了。

其實這些早產兒，他們在剛出生的時候，並不是不正常，只是許多器官或生理功能都未臻成熟，比較常見的問題有下列幾種：

(一) 呼吸暫停：早產兒尤其是那些出生體重少於一公斤的極低體重嬰兒，很容易發生呼吸暫停的現象，從前大家都覺得早產兒的呼吸中樞並未成熟，以致在缺氧或血中二氧化碳分壓的改變，中樞感應遲鈍以致停止呼吸。現在的新觀念認為早產的呼吸暫停，跟血壓、感染、水與電解質平衡及營養狀況等都有關係。

(二) 黃疸：黃疸是新生兒最普遍的一種現象。若嬰兒血中黃疸測量的指數超過二十，這些黃疸色素，可能進入腦部，沉積在腦部的神經核，造成永久傷害。但若是黃疸指數並不太高，對嬰兒完全沒有害處，反而是一種抗氧化劑。

(三) 壞死性腸炎：這是一種新生兒與早產兒極容易發生的毛病之一。壞死性腸炎其實原因並不是很清楚，只是新生兒醫學認為構成的因素很多，像缺氧、缺血、感染、放置臍動靜脈插管與餵食等都是重要的構成因素，壞死性腸炎一旦發生，死亡率與後遺症的發生機會也高。

(四) 顱內出血：這是早產兒最可怕的毛病，極低體重嬰兒更易發生，早產兒最常見的顱內出血，是腦室周與腦室內出血，引起顱內出血的原因：包括早產兒支持基底膜組織脆弱，微血管未發育成熟與缺氧等。

(五) 視網膜病變：早產兒的視網膜血管，仍未發展，也不成熟，但很容易受到傷害。視網膜的血管變化，起先是血管變粗、變彎曲，最後是出血與視網膜剝離，若到了視網膜剝離階段，視力將會受損，甚至完全失明，引起視網膜病變，沒有單一原因，但構成因素很多：早產、缺氧、過高的血內氧氣分壓、感染、酸中毒與組織傷害之後產生的自由離子等都是主要構成因素。極低體重嬰兒，發生視網膜病變機會很高(40%-50%)，但導致嚴重視障的機會極低。病變輕微的，可以自行痊癒，中等度嚴重的，只要把握治療機會，效果也很好。

(六) 慢性肺疾病：慢性肺疾病，令人懊惱，這些孩子需要較長的時間需使用呼吸器和氧氣。而且肺部病變必須很長的一段時間恢復，照顧十分困難。引起慢性肺疾病的原因，大部分都是嬰兒的病情嚴重，需使用高壓、高氧濃度使肺泡損壞所至。

一個早產兒誕生，家屬希望嬰兒能夠長大，而且很正常。最擔心的就是嬰兒長大後是腦性麻痺、智能不足。