三噸半失控衛星墜落地球

美國航空航天局(NASA)華盛頓時間1月30日(北京時間1月31日)表示，一枚重7000磅(三點五噸)的美國衛星最早可能在31日從空中墜落，衛星上的部分碎片有可能落到北至佛羅里達州奧蘭多市南至澳大利亞布里斯班的一大片區域。據南方網報導，我國香港也包括在這一範圍內，不過航天專家強調說，該衛星碎片墜落至人口密集城市的概率極小。
據新浪科技消息，NASA表示，這一名為「超紫外線搜索者」的衛星將在美國東部時間1月30日晚上10時(北京時間31日上午11時)到1月31日凌晨7時(北京時間31日晚上8時)之間重新進入地球大氣層。NASA的項目經理馬莫特表示：「衛星在重新進入地球大氣層後產生的一些碎片降落到居民區並造成人員傷亡的可能性極小。更有可能的一種情況是，這些碎片會落入海洋或墜落地面但不造成傷害。」

據報導，NASA表示該衛星正以每天大約25公里的速度墜落，工程師們必須要等到衛星重新進入地球大氣層前12小時才能測量出其確切的進入點。該衛星的大部分材料都會在進入大氣層的同時燒為灰燼，但科學家估計會有9大碎片，其中有的可能重達50千克繼續向地球墜落。這些碎片的主要成份是鈦和不鏽鋼。

據悉，該衛星於1992年6月7日升空，於2001年12月結束其太空探測使命。