搬家退租后,租客有机会被业主扣按金。示意图。(图片来源:Getty Images)
迎来英国第六次搬家,是最具波折的一次。以前每次搬迁,都是十分顺利,与业主皆能和气收场。然而,今次出现无故扣减按金问题。
在英国租屋,如要缴纳按金(Deposit),需交由第三方机构保管,退租后,租客可以申请取回按金。如若租客拖欠租金,或居住期间损坏房屋或家具用品,业主有权向第三方机构申请扣除全部或部分按金。当然,租客可以反对扣除按金。如业主及租客就退还按金金额出现意见分歧,就要各自提供理据,由第三方仲裁,仲裁结果具有约束力。今次,前任业主以“房间清洁费、带走床单、损坏马桶座垫”为由,向第三方机构申请扣除115英镑按金,本人提出反对,现等候第三方机构作出仲裁。
首先,仲裁服务是免费的,同时,业主因仲裁而招致的额外支出,亦不可向租客作出索偿。此外,仲裁时,自然损耗(Fair wear and tear)会被纳入考虑,即物业被使用出现的自然损耗,不可作为扣减按金的理由。纵然租客真的损坏某些物品(Damage),需要作出赔偿,亦要折旧处理。例如,租客损坏地毯,地毯已被使用3年,预期使用寿命是5年,那么,租客只需赔偿重置地毯成本的40%。
幸好,本人在退租时,已将房间洁净情况清楚记录,向其他早前搬出的租客作出查询,发觉业主似乎惯性扣减租客房间清洁费,如果租客一时大意或怕事,业主就可袋袋平安。可惜,业主这次讹错了人。
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