斯里兰卡的古代石雕，也能看见矮人的存在。（图片来源：Adobe Stock）
斯里兰卡拥有悠久而丰富的文化，早在12万年前已有古代人类的居住区，并拥有三千年的文献历史。生活在斯里兰卡的原住民——维达人，又被称为吠陀人，来源于公元前一万八千年的古迹与这支民族有所关联，相关的历史也能在古代僧伽罗宫廷编年史中的《大统史》，发现有关维达人血脉的踪迹，他们相信万物皆有灵的观念，并依据地区不同，信仰佛教或是印度教。
两百多年前曾有矮人部落被人类消灭
有一种神秘的部落，与前述所说的维达人有所关连。相传过去有一个部落名为“尼塔沃”（Nittaewo或Nittevo），这个部落的名字来源是指印度雅利安人迁徙至印度次大陆时，已经居住在当地的古老部落的称呼，乔治·埃伯哈特认为指是“有指甲的人”。
为什么尼塔沃的含意会如此特殊呢？是因为他们并不是人类，而是一种与雪人、大脚怪相似的矮小人形生物。据悉，尼塔沃比维达人小孩还要矮小，他们的身高最高不超过122公分，最矮仅有91公分，而且雌性往往比雄性还要矮小。尼塔沃的表皮被毛发覆盖，呈现红色的身躯，不过并没有猴子般的尾巴，并且会以直立的方式行走，与猴子完全不同。
尼塔沃的社会是一种小型聚落的型态，他们在洞穴或树上筑巢。虽然尼塔沃的身材矮小，但他们的手臂却蕴藏惊人的力量，以及长有爪子的手部，会以此进行徒手捕猎，从小型的松鼠、蜥蜴，中型的鹿，到凶猛的鳄鱼都是他们的捕食范围，或许这也是他们名字的由来。
据说尼塔沃的语言十分特别，会发出像是“鸟鸣声”或“咕噜声”的声响，只有极少数的维达人能够理解。那么他们与维达人的关系如何呢？事实上，两者是敌对关系，尼塔沃遇见睡着的维达人，就会伸出利爪杀害他们。反之，维达人准备的反制手段，是以弓箭攻击，当时对于不使用工具的尼塔沃而言，是一种极为有效的攻击方式。
后来在十八世纪时，尼塔沃遭到生活在利纳马的维达人剿灭，他们在一处山洞遭到包围，最后遭到对方用燃烧的灌木丛堵住去路，结束了这个神秘种族的存在，这个洞穴的所在经历数个世纪之后，随着传承的维达人血脉断绝，从此无人知晓，仅剩这段故事在世间流传。对于神秘生物进行研究的法国知名动物学家，神秘动物学之父贝尔纳·厄韦尔曼斯认为尼塔沃的灭绝发生在1800年时，捷克神秘生物学家伊凡‧麦克勒则认为此事发生在1775年时。
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