英国政府着力控制外来移民数量,力度之大,从大幅提高配偶签证入息要求,可见一斑。现时,英国国民如想申请外国配偶移民英国(配偶签证),其中一个条件,就是申请人及其配偶的英国入息,每年需达18600英镑或以上,以确保配偶移民英国后,无需依靠公共财政援助。现时,英国全职雇员每年收入中位数大约35000英镑,符合入息条件并不困难。
不过,在2024年4月之后,配偶签证入息门槛将提高至每年38700英镑或以上。提高入息门槛后,预计将有75%英国国民无法符合条件,需知,家庭团聚是人权保障范围,英国政府无惧社会舆论及法律挑战,出台一项政策,将75%国民权利排除在外,这意味着,英国政府为了减少移民人口,已不惜孤注一掷。如是者,或有人问,BNO签证会否受到影响?
2021年BNO签证推出后,英国政府预计5年之内,会有30万香港人移民英国,至今,三年过去,已有15万香港人实际移民英国,算是合符英国政府预期。同时,过去3年,移民英国总人数是330万,香港人只占4.5%。因此,笔者预计,在2025年之前,英国政府不会大幅修订BNO签证。但在2025年或之后,或有大幅修订签证的可能,到时将会导致BNO签证的另一波申请热潮,英国现时开始削减其他移民数目,不排除就是为此作好准备。至于落闸决定,或会出现在大幅修订之后,大约2030年前后。循序渐进,避免带来管治危机。
上述意见纯粹推测,笔者未敢肯定。不过,BNO签证宣布落闸之际,届时已成英国公民的港侨,会作如何表态呢?笔者相信,很大机会就是默默接受。
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