火星上存在太阳系最高的火山。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
火星是人类相当有兴趣的一颗行星，过去流传着火星人的传说，近期学者发现了生命诞生的要素，星球上存在着与地球相似并超越的巨大火山。
火星存在生命的痕迹
许多证据显示，火星或许曾经是颗与地球环境类似的星球，使它成为各国学者的研究目标之一。近期，一个国际研究研究团队在学术期刊《自然》上发表了它们的新发现，该团队由法国的里昂大学地质实验室，与法国天体物理与计划学研究所携手合作。
据悉，火星与地球的不同之处在于它的表面不会因为板块结构不停更新，这个特点是火星大部分的地形获得保护。因为这项条件，火星曾经拥有湖泊、河流等自然环境的痕迹保留下来，能过追溯至数十亿年前的时代。人们从火星上发现的有机分子确认其是由生物与地质过程而形成，学者假设原始生命的诞生，其环境需要能使这些分子自行变为复杂的有机化合物。
研究过程中，他们利用火星探测车“好奇号”的化学相机及桅杆相机等设备，成功在介于38亿到36亿年前的沉积层发现形成“六角形”型态的盐类沉积物，在季节性干涸的陆地盆地环境中能够发现与其相似的存在。这是火星的气候存在符合持续性、规律性与周期性的干湿季节的证据，证实了分子在不同浓度的条件下不停互相作用，将是一个能够形成复杂生命体与RNA等分子的理想条件环境。
太阳系最高 火星上的奥林帕斯山
火山是一种带来生命与毁灭的存在，据说它是地球生命起源的推手，但在历史上也是曾经毁灭文明的凶手，有些文化甚至相信其中是神明的居所，反映出人类对于它的敬意。火星上也有火山的存在，而且与希腊诸神所在的“奥林帕斯山”同名，是一座盾状火山。奥林帕斯山的存在巨大无比，与法国一样宽广，它的海拔高度达到惊为天人的21229公尺，地上之最的圣母峰达到8848公尺，却不到它的一半，即使放眼整个太阳系所有的行星，奥林帕斯山的高度也是无人能比肩的存在。
奥林帕斯山的结构相当奇特，它没有与地面平顺衔接的坡型，反而在6000公尺左右时显著下坠，形成一种悬崖地貌，究竟是如何形成的依旧是个谜团。近期法国国家科学研究中心发现，奥林帕斯山与地球上的一些活火山岛屿相似，或许它的主悬崖上缘是因为火山熔岩与液态水接触而形成，与其它证据比对，科学家认为过去奥林帕斯山可能是大海中的火山岛屿，悬崖的高度正是存在过的大海海平面。火星可能在数十亿年前真是一颗拥有璀璨风貌的星球，随着更多崭新证据出现，沉寂于火星岩石中的秘密或许将一一揭开。
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