高僧释宝志以神通展现地狱景象，让齐武帝就此警醒，废除了锥刀的刑罚。（图片来源：手绘插图／志清/williamhill官网
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佛教古籍《神僧传･卷四》记载了一名预言准确、善用因果哲理与神通的出家僧人释宝志，致使施行暴政的齐武帝改过向善。
释宝志（418～514），本姓朱氏，金城人。当初朱氏妇人听见鹰巢中有婴儿啼哭的声音，就搭梯上树去找寻，并将这名婴儿收为养子。当孩子长至七岁时，就跟随钟山僧人俭出家修习禅业，常常往来于皖山剑水之下。宝志面容方正，莹彻如镜，但他的手足皆如鸟爪。后来他停留在江东道林寺。
到了南朝宋泰始初年，宝志的行为突然怪异起来。他居止无定，饮食无时，头发数寸长也不剪，还常常赤着脚走在街巷中。他手中所执锡杖的杖头上挂着剪刀和镜子，有时则挂着一两匹帛。
齐建元时，人们见识到了宝志的异迹。他常常数日不吃东西也无饥容，他有时通过赋诗来预言事情，预言开始让人费解，但后来无不应验。当时江东士庶都很推崇他。齐武帝认为他是谣言惑众，就将他抓起来，关在了建康的监狱中。第二天，人们在街市上看见了他，再检查狱中，发现人仍在里边。宝志对狱吏说：“门外有两个食盒，里面有用金钵盛的饭。你可以取来。”一会儿，齐文惠太子竟陵王子良，派人送来食盒。果然如他预言的那样。
冬天，宝志常常袒露着胳膊。另外一个叫宝亮的僧人想送给他一件衲衣，没等到请人转告，宝志忽然来到取走了衲衣。
后来释宝志在齐武帝面前展露了神通，让他看见了齐高帝在地狱中受尽锥刀煎熬的景象，武帝至此了悟因果轮回之事，从此废除了锥刀的刑罚。武帝又常在华林园召见宝志。一日，宝志突然戴着三重布帽来见武帝，不久，武帝就驾崩了。而文惠太子及豫章王也相继死去。即位的明帝常居住在东宫后堂。一天，明帝出行，突然说：“我见门上有血污。”等到了密林中，明帝遇害，脖子上的血流在门槛上。齐的卫尉胡谐突患疾病，召宝志前去。宝志讲述了齐明帝冤屈，没有前往。次日，胡谐死。
齐屯骑桑偃将欲谋反，来见宝志。宝志远远的看见他来了，大声说：“围台城欲反逆，斫头破腹。”后来事发，桑偃反叛，为人所得，果然被砍头破腹。宝志的预言果然应验了。
宝志常去来兴皇、净名两寺。梁灭齐，武帝即位下诏，允许宝志随意出入宫禁。宝志此后多出入禁中。天监五年冬旱，未降一次雨。宝志上言道：“应当在华光殿讲《胜鬘经》乞雨。”梁武帝便命僧人法云讲这一部佛教典籍《胜鬘经》。当夜便下起了大雨。宝志又说：“应当放一盆水，再把刀放在上面。”一会儿，更大的雨从天而降。全国的旱情都得到了缓解。
舒州的灊山景色奇绝，特别是山麓地带景致更是美不胜收。宝志与白鹤道人都想前往居住。天监六年，二人告诉了武帝。武帝认为二人皆具灵通，就商议两人各以物识其地，得者居之。道人说：“我以仙鹤止处为记号。”宝志说：“我以锡杖矗立处为记号。”不久，仙鹤先飞去，到了山麓将停飞时，突然听到空中锡杖飞的声音。宝志的锡杖遂立于山麓，而仙鹤因为受惊飞往了别处。道人无法食言。二人遂各以所识，在山上筑室。
有一个叫陈征虏的人，全家尽心竭力供奉宝志，十分虔诚。宝志曾经为他显露真形，光相如菩萨像。宝志知名显奇四十多年，士女供事者不可胜数。
会稽临海寺有一个大德僧人，听说扬州都下有个叫宝志的佛教僧人竟放浪形骸，僧人说：“这必是狐狸之魅也，愿向都下觅猎犬以逐之。”于是他轻船入海，到浦口想西上。忽然遇到了大风，船竟往东南方向飘了六七日。后来来了一座岛上，望见金装浮图，千云秀出。僧人沿着路迳到了一座寺庙，庙宇精丽，花卉芳菲。庙中有五、六位年约三十的僧人，容色俊美，穿着红色的袈裟。
僧人问道：“我想去都下，不想被风吹到了此处。不知这里是何州国？现在看到四下环海，恐怕我回不了本乡了。”庙中的僧人答道：“去扬州即时便到。这有一封书信，请送到钟山寺西行南头第二房黄头手中。”随后，庙中的僧人让他闭上眼睛，等风声停了之后再睁开。
僧人闭目坐在船上，等风声停了后睁开眼，已经到了西岸。
僧人上岸后又行了数十里，来到了都下。他径直前往钟山寺，但都说没有叫黄头的人。僧人又说是西行南头第二房之人，有人告诉他说，那是一个疯和尚，常在都下聚乐处玩乐，不经常回来，房子里没人。说话间宝志已经回来了，正在寺中的厨房乘醉索要食物。临海寺的僧人让一个沙弥绕到厨房轻呼黄头，宝志突然说：“谁在叫我？”于是跟随沙弥来到僧人处，对他说：“你不是要寻猎狗捉我吗？为什么空手而来？”僧人知道宝志不是凡人，乃顶礼忏悔，并将书信交给了他。宝志看完信后说：“方丈唤我，不久当亦自还。”他掐指算了一下，某月某日去。僧人告诉寺中的其他人：“但记某月日。”
天监十三年冬，宝志在后堂对人说：“菩萨将去。”过了几日，无疾而终。尸骸香软，形貌喜悦。
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