【2017年2月4日】（本台记者周凯文综合报导）波多黎各总督罗塞洛（Ricardo Rossello）周五批准在6月举行公投，以决定是否成为美国的第51个州。这是美国自治邦第5次针对该议案进行公投，一旦通过就将交由美国国会讨论和表决。
据美联社报道，波多黎各选民在6月11日的公投中有两个选择，一个是成为美国的一个州，另一项是寻求独立或建立自由协会（Free Association）。如果大多数人选择后者，就将在10月份再次公投，届时选民必须在独立或建立自由协会之间做出选择。
“殖民主义不能被波多黎各所接受，”罗塞洛说：“这是一个关乎公民权益的议题。现在是让美国对350万波多黎各民众要求绝对民主的诉求作出回应的时候了。”
公投支持者认为，成为美国第51个州能够帮助波多黎各摆脱持续10年的经济危机。目前波多黎各正陷入挣扎，其公共债务已达到700亿美金，联邦控管委员会正要求波多黎各采取更多节约措施。
如果美国国会批准波多黎各成为联邦的一州，波多黎各每年可额外获得100亿美元的联邦补助金，其市政府和政府机构也可以申请破产，而目前波多黎各没有申请破产的权利。
除此之外，波多黎各成为联邦州后还能获得更加平等的政治地位。尽管波多黎各公民是美国国籍，但却没有美国总统大选的投票权，波多黎各议员在美国国会的投票权也受到限制。此外，波多黎各民众支付社会保险和医疗税，但所获福利不及美国公民。
据统计，几乎100万波多黎各居民在过去10年移居美国本土，这使得当地政府税收大大减少，波多黎各不得不增加税率和水电费。
波多黎各在过去进行过4次公投，前3次公投的结果均未过半，而在2012年的最后一次公投中，有54%的选民表示希望改变现状。在“是否愿意成为美国联邦州”的问题栏中作出回答的选民中，有61%表示愿意，但50万人没有填写答案，这使得该公投结果的合法性受到质疑。
除了公投外，波多黎各立法者们还呼吁罗塞洛制定州立宪法，并推选2名参议院和5名众议院到美国国会要求批准波多黎各的公投结果。田纳西州在18世纪曾成功使用这一策略成为联邦州的一员。
责任编辑：云天
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