许多人期待过年能一家团圆吃合菜，而且还能领取压岁钱。（图片来源：Fotolia）
过年了，压岁钱是必不可少的，但过年为什么要给压岁钱，你了解吗？无论是收压岁钱还是给压岁钱，相信很多人都不知道过年为什么要给压岁钱，下面小编为你揭秘过年给压岁钱的由来。
压岁钱，又称“押岁钱”、“守岁钱”等，因为“岁”与“祟”谐音，所以据说用压岁钱能压胜驱邪，是年俗的节物之一。压岁钱的历史起于汉代，最初的用意是镇恶驱邪。人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以过年拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，帮助小孩平安过年，祝愿小儿在新的一年健康吉利。
过年给压岁钱的传说
过年为什么要给压岁钱？其实，民间还流传了三个有趣的说法。
一、源于古代“压惊”
太古时有一种凶兽叫“年”，隔三百六十五日后之夜，就要出来伤害人畜、庄稼。小孩子害怕，大人则以燃竹响声驱“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。年久日深，便演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。据史载，王韶子南陔，因被坏人背走，于途中惊呼，才被皇车所救，宋神宗即赐了他“压惊金犀钱”。以后才发展为“压岁钱”。
二、宫廷零钱
过年给压岁钱与唐朝宫廷的零钱之风有关，王仁裕在《开元天宝遗事》中云：“唐玄宗天宝年，内廷嫔妃，每于春时，各于禁中结伴三人至五人掷钱为戏。”王建在《宫词》中载：“宿妆残粉未明天，总立昭阳花树边。春日内人长打白，库中先散与金钱。”从春日“掷钱为戏”，到“散与金钱”，后又发展到赠“洗儿钱”。
据司马光《资治通监》称，杨贵妃生子时，“玄宗亲视之，喜赠贵妃洗儿钱”，以贺喜驱邪。至宋、元，便形成一种民俗。它与正月初一过年结合，形成早期的“压岁钱”。但当时还没有流通的货币，而只是一种特制的“压岁钱”。
三、镇压小妖“祟”
传说古时候每到年三十的时候，就有野兽趁着大人睡觉的时候把家里的孩子叼走吃了，所以很多地方都有年三十晚上不睡觉的习俗，但是有一次，一位母亲把一枚铜钱装在红色的袋子里，放在孩子的枕头底下，结果发现野兽就不敢靠近小孩了。所以，从此以后每到年三十大人都会给小孩或者晚辈压岁钱。那个“岁”据说就是野兽的名称，这就是压岁钱的由来。
不过，此类故事，还有一个流传最广的版本。古时候，有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来，它会用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。因此，家家户户都在这天亮着灯不睡，叫做“守祟”。
有一对老年得子的夫妻，到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害心肝宝贝，就拿出八枚铜钱同孩子玩。等孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，夫妻俩不敢合眼。谁知，半夜里一阵阴风吹开房门，灭了灯火，“祟”出现了。它伸手去摸孩子的头时，就被枕头边迸发出的道道闪光给吓跑了。第二天，夫妻俩就把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉大家。于是，大家学着做，以保孩子相安无事。
原来八枚铜钱是八仙变的，暗中来保护孩子的。因为“祟”与“岁”谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”。
压岁钱的变化
不过最早的压岁钱的“钱”不是市面上流通的货币，而是专门铸成钱币的吉利品或避邪品，是小儿身上带的护身符。因为“祟”与岁谐音，所以压岁钱有“厌胜鬼祟”的巫术作用。宋代以来，人们用现实流通钱币作为压岁钱，明清时代广泛流行。
明清时代的压岁钱，由长辈用红线将铜钱串起来，吃过年夜饭后直接给予晚辈，或者在晚辈睡下后，放置在床脚或枕边。如果贪睡的小孩已入梦乡，长辈则要留一份，压在其枕边底下。第二天早上，孩子起床后从枕下翻出，自有惊喜。
使用钞票后，家长们则喜欢选用号码相连（相联）的新钞票，因为“联”与“连”谐音，预兆后代“连连发财”、“连连高生”。而红纸包钞票，这种压岁钱称为“吉利红包”压岁不仅用钱，跟压岁有关的还有压岁盘，压岁果子等。压岁钱数多少不一，但能给小儿带来自主消费的喜悦。
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