美国餐馆里的 华人小阿婆(图)

很多年前还住在明州双子城时，我们跟另外三对夫妻朋友，也不知道是那根筋不对劲儿，在公司上班之外，还合伙买下一家中国餐馆。四位先生都是工程师，对餐馆经营一窍不通，只好恳求我们尊称为阿叔、阿婶的原来的老板夫妇，留下来帮忙了好一阵子，我们才敢单飞。餐馆的员工，则完全继承他们的原全班人马。

厨房里有五位厨师，四位打杂女工，其中两位老阿婆，少说也都有七、八十岁了，我们当面都称她们做阿婆。背后谈起，身高的一位是高阿婆，矮的一位是小阿婆。两位阿婆都只会讲台山话，我跟她俩都无法沟通。我不知道小阿婆在厨房里能做些什么，但曾听过她对高阿婆粗声粗气，也许是仗着她是阿婶的干妈吧？反正听说两位阿婆不怎么相处得来。

第一年过感恩节时，依照阿叔和阿婶的惯例，餐馆关门一天，烤只火鸡请全体员工和家人聚餐。来客中有位獐头鼠目、其貌不扬的老阿公，问了阿叔，才知道他就是小阿婆的丈夫。老阿公当年出国打工前娶了小阿婆，一去五十年。后来还是阿婶不知道用什么名义，把她接来美国，夫妻俩才能重逢团圆。我知道早年美国政府有排华政策，不许华人接配偶来美，但近几十年来应该已经不是问题了，遂不解地问阿叔：“老阿公为什么不早些接小阿婆出来呢？”阿叔不耻地说：“他哪里有钱接老婆？赚的几个钱，还不都赌光了。”

老阿公在美国上工打工，下工赌钱，日子过得不可能宽裕。刚开始也许以为寄钱回家给老婆，让老婆在家乡过好日子，远比接她来受苦要好得多。日子久了，也许就真以为是这样了。可小阿婆在家乡，从一个少不更事的新嫁娘，等到头发白、皮肤皱。如果不是收了一个好干女儿，接她到美国来，恐怕这一辈子就再也见不到那新婚第二天就远渡重洋、一去不回的丈夫了。

我们见到时，小阿婆刚来没几年，我嫌老阿公窝囊，小阿婆可还把他当心肝宝贝哩！那天在感恩节餐会上，我亲眼看见小阿婆怕菜饭热，吹了吹才喂给老阿公吃。没想到他还嫌她吹气脏，不肯吃哩！

每次厨房里做了好吃的，小阿婆就会用外卖盒子装些带回去给老阿公吃。在拿出店门前，小阿婆都会把盒子打开来让守柜台的我们检查，证明她没有拿不该拿的东西。我看了好心酸。

那一年，老阿公去世了，阿叔要我们合伙的先生们为他抬棺，事后小阿婆送了他们一人一个红包，每个红包里装了一个两毛五分的辅币。

六年后，我们把餐馆股份卖给同伙，没多久就搬离了明州。就再也没有见过餐馆里工作的那些人，更不知道他们的下落了。