泰国每年泰历12月月圆时举办水灯节（Loi Krathong），这是泼水节之外第2大节日，今年在曼谷除了吸引大批泰国人放水灯庆祝外，也有外国人点燃水灯，搭船到湄南河上同欢。
曼谷、清迈与水灯节发源地素可泰（Sukhothai）是庆祝水灯节的3大地点，曼谷的銮比尼公园（LumpiniPark）设置成一条老街，昨天下午就开始聚集人潮，许多摊贩现场制作各式各样的水灯，民众准备庆祝晚上的水灯节。
泰文Loi是浮的意思，Krathong为水灯之意，水灯节的由来可追溯到800多年前，泰国第1个王朝素可泰王朝，相传有位贵妃巧手，用香蕉叶摺成莲花灯船，再插上鲜花点上香烛，放到水上漂浮，表示对河神和佛祖的感谢，国王就下令以水灯为例，每年12月15日为水灯节。
另外还有两个传说，一是素可泰王朝国王敬畏水神，认为要庆祝才能表达对水神风调雨顺的谢意，后来有位名叫诺帕玛（Nophamas）女子，制造荷花水灯，插上焚香、蜡烛并放上米饭、米酒和钱币，放到河上供奉水神。
另一个则是暹罗曾有位体弱多病的公主，在菩提下遇到佛祖，佛祖对她说，若要赶走病魔，就必须把自己的指甲碎片和头发放在莲花灯座，点上蜡烛放到河水上；后来就演变成今天的水灯节。
因此，对泰国人来说，水灯节放水灯，可以去除噩运，对着水灯许愿可祈求平安健康，也有人祈求爱情长久。
水灯节下午，銮比尼公园聚集许多人潮，摊贩们赶忙制作水灯，以香蕉枝干为底座，再放上香蕉叶、菊花、蜡烛、旗子和香，这是最传统的款式。
泰国人创意发挥，布制、纸制、新鲜莲花、城堡、莲花面包、乌龟面包、玉米叶、椰子壳、甜筒等等各式各样的水灯纷纷出笼，几个重点地段也有创意水灯比赛，展示陈列，吸引当地民众与游客合影留念。
到了晚上，曼谷的湄南河畔到处可见捧着各式各样水灯的大人小孩，在点燃香烛的水灯前诚心祈祷，许下愿望，再将水灯放到河水上漂流。
虽然月圆涨潮，但多数的河岸距离水面还是较高，岸边都有人拿着长竿，协助人们把水灯放到水面上，也有专船带着大家，驶到水面较高的河上，让人们可以直接把水灯放到水面上。
距离背包客众多的高山路附近，水灯节也吸引许多外国人参加这个年度的庆祝活动。
一对波兰与俄国情侣告诉中央社记者，他们因为飞机延迟而遇上这个节日，感到非常幸运，特别来感受这项活动的精神。
波兰男游客说，他许了愿望，希望家人一切平安，俄国女游客说，她许了有关健康的愿望，很久没看到父母，因此也特别祝他们身体健康。
湄南河畔到处可见放水灯的人们，河上也有好几条点亮灯光的游船，吸引民众目光。泰国人庆祝水灯节，也不忘祝贺国王长寿。
除了放水灯外，泰国也有台湾熟悉的天灯，不过这里的华人称为“孔明灯”，昨晚在拉玛八世桥底下，许多人纷纷点燃孔明灯，冉冉升上天空，与满月相映成趣，有如点点繁星。
水灯节活动持续到午夜，拉玛八世桥还有不少美丽的泰国女孩参加水灯小姐选美，为活动增添不少乐趣。
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