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多懂一种语言的好处

 2010-04-30 21:53 桌面版 正體 打赏 0

在韩国首尔著名购物区明洞的一家化妆品连锁店帮姐姐买护肤品,走进店里用英语询问产品的价格和功能,说不上两句,服务态度诚恳但英语对话能力有限的 年轻店员就接不上话。就在我准备转身离开的那一刻,店员改变使用的语言问我说:“你可以说汉语吗?”,让我马上感觉一阵轻松,也化解了当下两个人无法沟通 的尴尬气氛。

发现我们彼此有了共同语言后,店员开始用流利的汉语向我介绍各种产品的成分、用法和价格,如含人参、稻米和水果等不同元素的面膜,各种 各样由天然植物制作的润肤品,其功能包括净化皮肤、保湿和保持弹性肌肤。店员的发音虽然不算特别字正腔圆,但在产品说明方面的精确表达能力却让人留下深刻 的印象。

仔细观察,发现穿着该品牌制服的店员衣领上别着两个不同国旗的领针,一个是日本国旗,另一个则是中国国旗。店员告诉我说,它们代表了服 务人员所掌握的语言,方便旅客得到最好的服务。而她除了韩语和一些基本的英语,也能说流利的日语和汉语。

交谈过程中聊到韩国旅游业,店员说,日本旅客是韩国市场的传统客源,所以向来都有会说日语的韩国店员,而近来随着“韩流”流行文化风靡 亚洲其他地区,台湾和香港的旅客越来越多,中国旅客更是与日俱增,而明洞购物区的商店店员就集中了很多会说汉语的服务人员。

联合国世界旅游组织前日公布,中国2009年超过法国跃居世界第四大旅游消费国。2009年中国旅客的出境游消费高达437亿美元,比 2008年(362 亿美元)增长了21%。在这个大背景下,结合自身流行文化的软实力出口带动的旅客消费,配合自身优势产品的品牌推广,韩国积极面向中国旅游市场,是一种善 于把握商业机遇的表现。

环视周围,该化妆品店内的其他店员每个人都别上代表其语言能力的领针,当时粗略计算,中国国旗的领针最多,显然大多数的店员都会说汉 语,可见该店对于汉语旅客的重视程度。而店员所言不虚,在明洞购物的半天里,确实发现汉语很好用,少了沟通的障碍,服务品质提高同时,也让旅客的消费经验 获得提升。

应该是和个人的生活和成长背景有关,每次出国总是很本能地假设英语是最通行无阻的语言,但过去一个星期在首尔休假,体会最深的应该是汉 语的广泛使用。几天下来,即使在知名观光区外的商店也遇到过说着流利汉语的店员,而有好几次在传统韩国餐馆内,我都是靠说着汉语的服务员的介绍和帮忙点 餐,解决了看不懂韩文菜单的问题。

后来思考这个现象,想必是由于中国和韩国在历史和文化传统上的渊源(韩国曾经是中国的藩属国,韩文大部分可以用汉字表达),以及当下中 国经济崛起后的务实导因,促使汉语在韩国日益普及。而有意思的是,汉语的掌握和使用或者双语的能力并不是一种精英现象,而是站在服务业第一线,面向旅客的 服务人员的一种基本能力。

行程的最后一天,参加了一个到非武装地带(DMZ)的英语半日游,韩国导游或许是看了我的华人脸孔,所以用汉语和我交谈,谈到目前有八 成的韩国父母让小孩在校外学习汉语,她每个月都必须花钱让孩子去上汉语课。问她为什么要让小孩这么辛苦,能说韩语、英语、日语和汉语的导游说“因为多懂一 个语言很有价值,而且这个时代懂汉语很重要。”这么清楚而明显的道理,当时对我来说,听起来特别有共鸣。

来源:《联合早报》 --版权所有,任何形式转载需williamhill官网 授权许可。 严禁建立镜像网站.
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