学者：发现水分子 非海洋

中央大学科学教育中心主任孙维新表示，这可能是系外行星第一个被照见有水蒸气分子，但这与宇宙生物的探究还有很遥远的一段距离。

他说，其他许多类似天体的大气层内应该都有少数水分子，只是过去受限于观测技术而看不到，未来继续观测，可能会发现一百个、两百个系外行星都有类似状况。“外界不要误以为在热木星上发现微量水分子，就等于发现另一个如地球一样是个有海洋的星球。”

孙维新认为，这只是科学领域上有趣的发现，以此观测技术照得深一点、久一点，可能有机会记录到其他行星上水的吸收光谱，就像一九九五年天文学家发现第一个太阳系以外、有别的恒星旁边有行星存在，迄今已发现二百四十五个行星。

其实，地球之外的行星有没有水？争议一直不断。中研院环境变迁研究中心助研究员梁茂昌说，其他行星到底有没有水，最常用的方式，是利用光谱来“远距”观测；而被观测到地表出现类似河道痕迹的火星，人类则直接使用登陆探测器方式探索，不过并没有获得证实。

编号HD189733b热木星假想图。(网路图片)

这次的主角HD189733b与飞马座附近的HD209458b因离地球较近，且因绕行恒星的轨道角度，最适合从地球观测，一直都是天文学界研究水是否存在的重点。

去年美国有团队宣称在HD209458b找到水，结果还登载天文物理期刊上，不过梁茂昌指出，该团队以哈伯望远镜进行研究，但因仪器灵敏度问题，加上使用的观测方式，干扰非常多，在国际天文学界受到很大的质疑，一般多不采信。

今年二月二十二日，也有另一个团队说HD189733b没有水，还刊登在自然期刊上，但对方是在行星绕至恒星之后时，才从地球进行观测，这样的方式因为温度分布问题，难以记录较佳的光谱，自然无法区分出被水吸收的三个波段。