美国大学的宿舍助理

当大一新生因不熟悉新环境想家时，谁能提供协助？宿舍助理可以。当来自不同背景的学生因宿舍中发生的琐事争吵时，谁能出面调停？宿舍助理可以。

宿舍助理(Resident Assistant, RA)是指大学或学院里受过训练的学生领袖，他们是学校与住宿学生的桥梁。他们必须掌控住宿同学的行为，乐于和同学互动，把同学的事情视为自己的事情，有些大学要求宿舍助理跟宿舍管理者须定期见面以便更了解宿舍所发生的事情。宿舍助理扮演着许多角色，他们是冲突协调者，处理宿舍的大小事；他们是活动规划者，负责增进住宿生的凝聚感；他们是秩序维护者，监督住宿生的行为是否违反规定；他们是精神支持者，当住宿生遇到任何问题，他们都得尽力协助。他们甚至是紧急救援者，当宿舍发生大火，他们要带领同学逃生。因此为了应付这些多重的身分，宿舍助理的训练通常都是密集而严格的，并且着重于实际生活的状况模拟。最近性骚扰、酗酒、吸毒、忧郁症也都成为宿舍助理必须了解的议题。像美国康涅狄格州(Connecticut University)大学就要求宿舍助理提早三个礼拜回到学校以学习冲突决策以及学习如何处理酗酒问题，另外学生还必须修习四学分的教育心理。

宿舍助理需花时间和发挥能力来满足住宿生的需求，对宿舍助理而言，要平衡课业及工作要求是很辛苦的，另外他们也必须学习与人群互动及管理人群的技巧。宿舍助理通常都能顺利地迈入职场，因为他们往往从学校经验里学到了领导能力、管理能力以及投入社群。除了能力的培养之外，宿舍助理在物质上还有私人的房间以便谘商、邻近的停车位、免费的餐点、以及财务上的津贴，像美国康涅狄格州大学给予宿舍助理2000美元的津贴，而长岛大学(Long Island University)则是每学期给出200美金的津贴。

很多人会因为上述的好处而对宿舍助理的工作跃跃欲试，然而成为宿舍助理并不容易。宿舍助理的申请条件及训练因各校而异，但多数学校会要求学生有领导及顾问的能力，有自信，而且学业平均至少在2.5以上，大二以上的学生通常比较容易入选。甄选的过程大致是宿舍助理的申请者和一群宿舍助理以及学生宿舍管理者面谈，接着在和校园的行政人员一对一面谈。一旦申请者成为宿舍助理，他们就必须遵守其身分应尽的责任及规定，配合学校的政策。若做出违反其身分的行为，宿舍助理就必须接受处罚。例如康涅狄格州大学的宿舍助理如果违反规定时要罚写文章或做社区服务。而长岛大学有五位宿舍助理遭解雇，原因是他们假装成中东的恐怖份子绑架一只“橡胶鸭”并拍成影片。对学校而言，宿舍助理不只是学生管理者，更要是行为模范者。