怀俄明煤矿
美国超过一半的电力是火力发电
美国是世界上最强大的经济体，但美国大部分电力来自于相当老式的能源渠道。
美国超过一半的电力是烧煤发电，当能源需求上升之际，对能源供应方的压力也在增加。
如果对美国普通人说你要去怀俄明的话，他们很可能会问你为什么。
这个问题自有道理。怀俄明的大部分是杂草丛生的野地，或者是贫瘠、灰褐的山峦。这里只有50万居民，是美国人口密度最低的州。
但美国人需要感谢怀俄明，因为这个州的矿产资源成为巨大地下宝藏，实际上为美国经济提供了动力。
富藏矿产
怀俄明的野地
怀俄明州的矿产资源成为巨大地下宝藏
怀俄明的矿藏包括原油、天然气、铀、沼气和天然碱。
知道天然碱的人不多，它用于制造玻璃，怀俄明的天然碱藏量世界第一。
但最重要的是，怀俄明有煤炭。在地下几米就有大量、丰厚和多层的煤炭层。
每天，这里向美国供应上百万吨煤炭，占美国煤炭生产的1/4。
临近的内布拉斯加州的共和党众议员李·特里说，煤炭便宜，所以可以作为长期的能源依靠。
电力短缺
毫无疑问，煤炭很便宜，美国的电力52%是火力发电。
美国煤炭储藏量巨大，世界第一，可供使用至少250年。
但美国的火力发电商抱怨说，煤炭供不应求，有可能导致缺电。
美国家居办公室和宾馆饭店普遍使用空调，缺电是个大问题。
联合太平洋铁路在把煤炭运送到东部的发电厂方面发挥着关键作用。
运煤火车也不是普通火车。一趟车一般有135节车皮，有一英里半长。
把煤运到东部是一项挑战。联合太平洋铁路用全球卫星定位系统和其他的先进科技来调控每天的运煤车。
虽然这里的煤是"清洁煤"，即低硫煤，但批评者认为，如此大规模烧煤不可能避免对环境造成破坏。
他们认为，必须寻找化石燃料的替代能源，而烧煤是用19世纪的答案来解决21世纪的问题。
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