据BBC报道,一个国际研究小组,包括来自中国,印度尼西亚,泰国,美国和越南的专家正在试验室中对鸭子进行试验。他们的实验结果在《美国国家科学院院刊》上发表。
人类能够从受感染的活禽传染上禽流感。禽类排粪便中带病毒,粪便干燥成粉末后可能被人吸入。这些家禽成了病毒的特洛伊木马,成了蓄积传染的库房。
在研究中,两只4周大的绿头鸭被感染上在1997-2004年南亚地区禽流感传播中分离出来的不同种病毒,其中包括H5N1病毒。
这两只鸭子随后被和其他两只没有被感染的鸭子关在一个笼子中。两只受感染的鸭子从上呼吸道而不是粪便中排出病毒。
在以后21天中这些鸭子受到研究人员的观察。两只未受感染的鸭子被传染上了病毒,一只到第七天完全排除了病毒。
被染上2003或2004年H5N1病毒的鸭子排病毒时间在11-17天,长度超出了那些受2002之前病毒感染的鸭子的排病毒时间。
研究人员发现病毒的特征在2002年以后有了变化。禽流感病毒发生突变,这就能够使病毒直接在人类中传播。
研究显示H5N1病毒在鸭子体内变得没有致病性,但是病毒仍然能够令鸡得禽流感,仍然对人有潜在威胁,所以鸭子可能造成禽流感进一步传播。
鸭子可以携带新流感病毒而不表现出多少症状,令人很难发现。另外病毒在鸭子体内发生基因突变,真正的危险是禽流感病毒发生突变,它们能够直接向人类大规模传播。
研究人员担心,当病毒变种发展到成熟阶段,鸭子作为变种禽流感的载体,会将病毒广为传播, 一场可能会杀死数百万人的流感疫症会卷席全球。
2003年以后东亚国家发生数次禽流感爆发,导致数以百万计的禽类死亡。
禽流感病毒中最危险的一种叫做H5N1,在2003年以后该病毒在越南导致38人死亡,在泰国导致12人死亡,在柬埔寨导致4人死亡。
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