留在人们记忆中的惠特尼 休斯顿还是美的。但22日夜晚所目睹的四十开外的惠特尼瘦且憔悴，真有点令人心痛。要知道真正的天后是要唱到老的，身陷毒瘾的惠特尼看来决不想做阿丽莎 富兰克林或者艾拉 费兹杰拉德，以健康的大腹便便征服人们的内心。
现场最多只能打75分
这是一场台上台下无法真正呼应的演出，这也是一场尽量避免高音爆发的高技巧表演。尽管演出现场似乎激情涌动，相信还有人会把她当作国际巨星甚至“伟大的女歌手”来吹捧一番，但惠特尼居然把她的“杀手锏”曲目《至高无上的爱》放在一段联唱中，别说能不能听全，连至高无上的高音都没有半个，你说你能给她高分吗？
如果是10年前来，惠特尼的现场绝不会像22日晚在虹口足球场里的这样。她会非凡地表现自己的嗓子，至少也会光彩照人。像是某种天意在作怪，演出的当晚，闷热的天气多少败坏了惠特尼兴致，也成全了她 她全场不断地擦汗其实免去了一些必不可少的舞台动作。我能体会到：已经沉入灰影之中的惠特尼久违了舞台上忘我的豪情，她像是在命运的谷底对着以往的辉煌招手。一不小心，她发现在另一个世界还受着宠，于是她喜出望外，可惜那张脸不是先前的那张脸，不再有闪光的丰润和饱满。
我不由对惠特尼心生同情，一个人的时光流逝除了听天命以外，还要有体面的挣扎。流行歌坛，对于新人要求的是时尚，但对老者，要求的却是实力。可怜的我们，我们几乎都等不到全盛时代的唱将们。看过惠特尼以前现场的DVD的人们不难发现：今晚她的技巧有三分之一是放在如何避开展示高音上的，能躲就躲，不能躲就努力不让气息露出破绽。俗话说：烂船也有三根钉。说实话，如果现场音响再好一点，她22日晚的现场尤其是后半场是能打80分以上的。
她现场唱得最多的是首张大碟《Whitney Houston》和《My Love Is Your Love》(我的爱就是你的爱)里的曲子，也许黑人的中气就是比混血儿厉害，惠特尼的用力还是有成效的。我们几乎要被她的几分激情点燃什么了，很快却又有点悻悻然地回落。没被煽起来，是因为缺少心灵上的感动。
开首曲是“If I Told You That”(如果我告诉你)和“Get It Back”(回到从前)，在唱“Saving All My Love For You”(给你所有的爱)前，她告诉大家“那是她第一首情歌，是二十年前的”。惠特尼原本可以深入下去说点动情的话，但她随即热情赞美起上海有如何美丽，尽管动听的话先塞满了人们的耳朵，但总有不满足感。
有人说，来我们这里开演唱会的宿将们更多的心事是花在旅游上的。惠特尼在舞台上不忘请出老公和女儿，还告诉大家那个男伴唱是她的亲兄弟，打康加鼓的是堂弟。真是亲朋好友一起来，肥水不外流。
要知道她在中国的出场费，在今天的欧美未必能拿得到。50万美元，比起同样过气的迈克尔 波顿要高出一半以上。
也许我苛刻了，22日晚的慢歌也没有唱到极致，中间她要来一张椅子，并说将名曲“I Believe in You and Me”献给表姐兼歌星Dionne Warwick，然而坐在温暖里的她还是离动情有那么点距离。高潮是在她换了一套衣服之后 鲍比 布朗和她同唱一首“My Love Is Your Love”。值得肯定的是最后那首经典 I Will Always Love You”(我将永远爱你)，惠特尼没有依照唱片里的风格来处理，也没有一把萨克斯来烘托，但她是倒尽情了，而且上了令人激动的高音。
没有返场，正好一个半小时。
要怀旧，还是要当大牌惠特尼的演唱事业早就走了下坡路，据说，又饱受爱恨交加的丈夫的皮肉之苦。这个天赋不浅却头脑简单的女人在事业顶峰时，曾经以女人生儿育女的天性来谴责麦当娜的放荡。但知天命的美名很快败在自己手下，反过来只让人明白她的“美德”也只是歌坛争风吃醋的武器。其实，她大红特红的时代真正的对手不是麦当娜，而是同为R＆B歌手的玛丽亚 凯瑞。麦当娜是引领时尚潮流的，而且后期在音乐上比惠特尼有追求。
惠特尼不是上个世纪八九十年代的时尚文化的代表，而是嗓子的代表，或者说是一流歌匠。我们有把歌匠奉为大师的习惯，例如那个莎拉 布莱曼女士。好像灵魂一下子被美喉带到了什么高度，也好像体面的生活需要漂亮而光滑的东西衬托。
于是，我们只在一条线索上捕捉欧美流行歌坛。这说穿了也是好习惯，我们的音乐教育从来不在虚处，什么文化不文化的，不还是凭基本功吃饭的吗？
其实，我们的观念是应该变一变了。
为什么现在提到欧美流行歌坛的经典，排在最前面的不是“甲壳虫”，就是鲍勃 迪伦。因为他们不是歌匠，他们是在歌唱生命，他们更是在做音乐。这里的音乐不仅仅是比嗓子的功力，还有文化上的东西。
想想看：一生唱别人写的歌的惠特尼，哪首歌的歌词能像“甲壳虫”那样真正打动别人？这就是歌匠与音乐人的区别，这也是过气与永远不过气的区别。这也是惠特尼现场的气氛及不上“深紫”现场的原因。
我们是否太在乎一个人唱歌唱得怎么样了？有一点也不得不说，在欧美流行乐的传播上向来瘸腿的我们有时也不可责怪，毕竟大多数人都是听惠特尼长大的，其实，我们是在怀念一段青春时光。只是若干年前她的风景线被夸大了，或者遮住了其他风景。我们是在怀念贫血的风景带给我们的快乐，虽贫血，但总是一道风景。其实，这样的风景不多了，死的死，老的老，像惠特尼这样的，真刀真枪的有如此发挥，还算不错的。
关键是流行文化有个时尚问题，我们可以避而不见当今的潮流(至少是还鲜活的东西)。但我们总在人家过了风华正茂时发出邀请，对别人未免也有点残酷，谁不想把最美的那张脸多多献给一些人。还有，我们究竟想被什么感动？是唱功呢，还是听歌的岁月？就在一个月以内，我在英国的一个音乐节上，感受到了真正的感动。其中一个也是女歌手 苏珊娜 维加，她没有拔起喉咙唱歌，她很自然(可以说惠特尼那种唱法是不自然的)，也很恬静，是气质、是灵魂、是音乐感动了我。另一个是保罗 麦卡特尼，他的现场才是真正的现场，全场一齐高唱“HeiJude”，令人潸然泪下，并终身难忘。
说起苏珊娜就想起一个问题，我们现在的演唱会都放在大场地，缺少中型的更能出气氛的场地。另外，我们是否太含蓄了，以至于把剧场移到了体育场。人人都端坐着的演唱会和当今世界流行音乐会是格格不入的，或者说，我们永远不会体会所谓流行演唱会的魅力。在我去的音乐节上，5万多人都站着，而且秩序井然。因为大家心贴着心。
还有个问题：我们的票价贵得离谱，按占国民收入比例来算是全世界最贵的。比较一下，世界上最好的音乐节之一 英国的Glastonbury音乐节一张门票200英镑，折合人民币3000元，但是有300支乐队表演(三分之一以上是世界级的乐队)，而且演三天三夜，同时在8个舞台上演。但惠特尼的票价最贵的要1600元。也许主办方会说：我的成本要靠它回收的。进一言，拉不到大的赞助，只靠门票永远会是一个恶性循环。
最后要说，令人难以置信的是：近年内地欧美流行音乐的传播不如十年前，什么原因是明摆着的，受港台唱片公司的宣传影响过大。这样下去，我们还会错过斯汀、U2、Oasis这些还在活跃的真正的大牌！
流行文化也该和真正的国际接轨。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
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