僅差一票 德語可能成為美國官方語言(圖)

一場會議的結果，可能讓世界面貌截然不同。（圖片來源：Adobe Stock）

1848年期間，歐洲各國爆發廣泛的武裝革命行動，革命的浪潮幾乎席捲整個歐洲，儘管大部分以失敗收場，但造成的影響不容小覷，是致使德國、義大利統一的因素之一，被冠以「人民之春」的稱呼。革命的震盪在德國引發「三月革命」，其中有支持自由主義的中產階級，以及希望工作、生活獲得改善的工人，許多人在後續的保守派貴族鎮壓行動中展開逃亡，有大量人口在美國的威斯康星州、德克薩斯州展開他們的全新人生，後來那些躲避政治迫害的人們被稱為「48年的人」。那些被關押的人中有一名學者，他的著作在後來成為一則都市傳說的基石，影響深遠。

革命期間的民主派成員中，有一位法學家兼歷史學家，他名為弗朗茨·馮·洛赫，在德國各地學習廣泛的學識，從歷史、法律到自然科學與藝術。革命爆發前的兩年之間，弗朗茨在歐洲各國、加拿大、美國四處遊歷，後來在俄亥俄州的辛辛那提旅居7個月的時間，在那裡演說德國人在全世界歷史中的重要性，並將演講內容整理後出版著作，出版了《德國人在美洲的歷史和狀況》這本書，對於當地讀者而言是新穎的主題，使他受到歡迎，卻也因為書中的一段話，促成都市傳說的發生，即為「米倫伯格傳說」的可能起源。

米倫伯格傳說

世界各國，隨著風俗民情、歷史背景不同，會產生地域性的都市傳說，符合當代環境的背景，不過卻有一則都市傳說，縱橫美、德兩國，會因為那一次的選擇，使世界走向截然不同的面貌。語言的力量是巨大無比的，它能夠使人與人的交流更加順利，並成為文化多采多姿的一角，因此關於語言的傳承與教育是政府對於人民非常重要的一環。

當今英語是全球使用人口首屈一指的語言，光是將其作為母語的人口就逼近4億，而德語的母語人口則達到7500萬，儘管數量同樣不少，但兩者之間依然存在一定的差距。然而傳說曾有一個決定，可能使情況發生變化，德語可能成為美國的官方語言。相傳在1794年時，美國眾議院曾經舉行一次投票，他們對於來自德國移民的要求無法做出決定，於是決定投票是否停止討論，最後以42比41的一票之差收場，隨著未通過休會動議，這件事變不了了之，若是當時德裔的第一任眾議院議長弗雷德里克·米倫伯格能投下關鍵的一票，或許情況將有意想不到的發展。

這個故事最早來源自弗朗茨於1847年的著作，故事背景是決定賓夕凡尼亞州的官方語言，隨著時間的經過而出現不同變體，接著擴大到全國範圍，形成德語只差一票，沒能成為美國官方語言的傳說。

時至今日，依然不存在所謂的美國官方語言，僅有部分州通過立法的方式賦予英語正式地位，在全國存在430種語言，其中超過10萬人的就有35種之多。來自2016年的數據，根據人口調查局核准的社區調查結果顯示，德語的使用者達到905691名，位列第十名，