【看中國2022年4月1日訊】「滯脹」對於絕大多數人來講,只是經濟學教科書上的一個詞彙,或是投資論壇上的一個概念,筆者從事市場經濟分析28年,也沒有見識過。
近月美國兩年期國債利率飆升,但是十年期國債利率卻升不太動,導致十年期對兩年期的利差大幅收縮。兩年期國債對聯儲政策最敏感,它大升是因為市場預期聯儲會激進地加息。十年期國債利率對增長前景敏感,它升不動說明市場擔心經濟的增長前景。十年期對兩年利差急跌,往往預示著經濟可能出現大的衰退。它在歷史上成功預測了海灣戰爭衰退、dot com泡沫破滅、全球金融危機和新冠疫情衰退。這次的急跌,是不是預示滯脹的到來呢?
全球經濟滯脹會到來嗎?(網路圖片)
「滯脹」,英語叫做stagflation,在現代經濟中只發生過一次,就是上世紀七十年代前半期。以傳統經濟學的邏輯,要麼經濟衰退,物價也隨之下降;要麼經濟繁榮,物價亦隨之上升。經濟不景氣而物價高騰,從古典經濟學角度是講不通的,但是滯脹確實發生過,理由是經濟出現了結構性問題,經濟運行不再按古典經濟學的市場主導模式進行。
對於上次滯脹的成因,經濟學家給出了兩條相互交替、相互影響的主線。
第一個主線是部分產品的供給被人為因素所限制,產生出供給震盪。供應短缺拉升了關鍵產品的價格,並向中下游傳導,嚴重遏制經濟活動,導致經濟衰退。七十年代的第四次中東戰爭,觸發了阿拉伯石油輸出國組織的石油禁運,油價飆升,全世界經濟同時陷入經濟衰退和通貨膨脹的泥沼。
第二個主線是經濟運行機制受到龐大的非市場化因素制約,價格機制無法引導合理的資源配置,貨幣嚴重超發。布列頓森林協議坍塌,美國放棄金本位,帶來一輪龐大的貨幣超發。同時政府臃腫、稅率高企、監管林立、工會坐大,經濟效率根本無法發揮,經濟和企業的商業活動被窒息。
如果以這兩條標準來衡量今天的世界經濟,與上次滯脹相比已經有七成的吻合度了。差別在於目前的經濟狀況不算太差,美國經濟仍然強勁;資源配置在多數領域還算順暢。所以此時此刻應該說是有「脹」無「滯」。
然而,西方國家對俄羅斯的制裁正在製造出一輪洶湧澎湃的供應震盪,不光是石油天然氣,而且還有糧食和金屬,不光是價格飆升,而且還有供應缺口,不久會傳導到中下游,傳導到經濟的每一個角落。
幾大發達國家在濫發貨幣上,做得遠比五十年前更激進、更肆無忌憚,而且經濟和市場已經習慣於超寬鬆的貨幣環境,一旦貨幣政策出現較大的逆轉,經濟可能無法承受而迅速滑入衰退。前債王PIMCO的Bill Gross明言,如果利率升到中性利率水平之上,以房地產為首的美國經濟很可能「坍塌」。三月公布的FOMC點陣圖預告,聯儲政策利率會在明年底前升至2.8%,而市場公認的中性利率水平是2.4%。
滯脹的到來,目前看還不是必然的,但是如果不斷在能源和貨幣政策上作大動作,滯脹距離我們就不遠了。
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