貝加爾湖之謎：淡水湖生活著海洋生物(圖)

世界最大淡水湖貝加爾湖中的海洋生物到底是從哪裡來的？（網路圖照）

貝加爾湖，位於俄羅斯西伯利亞的南部伊爾庫茨克州及布裡亞特共和國境內，距蒙古國邊界僅111公里，是東亞地區不少民族的發源地，也是西元前一世紀蘇武牧羊達19年的地方。

貝加爾湖，拉丁語意為「自然之湖」，韃靼語中意為「豐富之湖」，蒙古語意為「不滅的火焰」，貝加爾在中國古書中稱為「北海」。

貝加爾湖形成於五千萬年前，因強震地層陷落成湖，海拔456公尺高，面積3.15萬平方公里，相當於臺灣大小，有336條河流注入，只有一條「安加拉河」向外流出。其湖水量驚人。若全世界的淡水都消失的話，貝加爾湖的湖水量足夠支撐地球飲用42年。於1996年列入UNESCO自然保護區。

貝加爾湖是地球上最古老、最深、最大的淡水湖泊，四周森林密佈，尤其多見白樺樹。貝加爾湖底存在著巨大的地熱異常帶，火山與地震頻頻發生。據統計湖區每年約發生大小地震2000次。19世紀的大地震，將貝加爾湖200平方公里的沿岸丘陵地，震落成新的湖灣。

最吸引科學家注意力的不是那裡的自然風光，而是貝加爾湖中生活的生物。

讓科學家困惑不解的是，貝加爾湖是淡水湖，但卻生活著許多地地道道的海洋生物，如海豹、鯊魚、海螺等。而且世界上的淡水湖中，只有貝加爾湖湖底長著濃密的「叢林」般的海綿，海綿中還生長著奇特的龍蝦。這豈不是違反了科學定律嗎？

於是，這成為了一個重要研究課題，很多專家因研究此課題而一輩子衣食不憂。

一些科學家曾認為，地質史上貝加爾湖是和大海相連的，海洋生物是從古代的海洋進入貝加爾湖的。這個說法行不通，有人試驗把海洋生物放進淡水裡，它們很快就死了，生存環境不對。

前蘇聯科學家維列夏金認為，這是地殼變動的結果。他說根據古生物和地質方面的材料推測，中生代侏羅紀時的貝加爾湖以東地區，曾有過一個浩瀚的外貝加爾海。

後來由於地殼變動，留下了內陸湖泊──貝加爾湖。隨著雨水、河水的不斷加入，咸水變淡，而現在的「海洋生物」就是當時海退時遺留下來的。
這種說法當時尚無人反駁，因為畢竟中生代侏羅紀誰也沒親眼看到過，而且維列夏金教授也只是推測。誰也沒有權力不許別人推測。

上世紀50年代初期，維列夏金教授的研究理論被推翻，原因是人們在貝加爾湖附近打了幾口很深的鑽井。從取上來的岩芯樣品中，沒有發現任何關於中生代的沉積層，反而證明只有新生代的沉積岩層。這些實物證明，貝加爾湖地區長時間以來一直是陸地，沒有甚麼外貝加爾海。貝加爾湖是在地殼斷裂活動中形成的斷層湖。

如果，前蘇聯科學家維列夏金教授的研究理論沒有被推翻，那麼下一代科學家就沒有繼續研究的煩惱，現在好了，「十萬個為甚麼」裡又增加了一個為甚麼：淡水湖中的「海洋生物」到底從何而來？它們是怎樣進入湖中，而且能夠存活下來，生息繁殖、生活愉快？

這就跟「十萬個為甚麼」裡的那個「先有雞還是先有蛋」一樣，至今是科學家的尷尬之謎。

為甚麼貝加爾湖裡就一定不能有外形和海中生物一樣的淡水湖生物？為甚麼非固執認定它們一定是從海中進入湖中，而不是原住民？