巴以停火的幕後功臣(組圖)
週三停火前，斯德洛特鎮的以色列人望向巴勒斯坦的一枚導彈。
華盛頓——本週一在柬埔寨，歐巴馬總統略過東盟峰會耗時頗長的晚宴的甜點，直奔他的酒店套房。時間是晚上11點半，此時，他的心思都在加沙的火箭彈上，而不是亞洲的外交。他拿起電話撥給埃及領導人，這個在他的中東算盤裡是個新的未知數的人。
在接下來的25分鐘裡，他和埃及總統穆罕默德·穆爾西(Mohamed Morsi)反覆推敲了各種終結最近爆發的暴力衝突的方法。這次談話最終使得歐巴馬把國務卿希拉里·羅德姆·克林頓(Hillary Rodham Clinton)派往該地區。與穆爾西通話的時候，歐巴馬感到，他們之間正在建立起一種相互理解的關係。三小時之後，在凌晨2點半，他們再次通了電話。
搶在戰事升級為以色列入侵之前，巴以達成停火協議。加沙城的巴勒斯坦人向空中鳴槍慶祝。
以色列和哈馬斯(Hamas)在本週三達成了停火，這正式宣告了美國和埃及之間這一看似不可能的地緣政治夥伴關係的形成。這一關係不僅有著令人振奮的可能性，也可能為二人帶來相當程度的風險。在他們之間的關係經歷了初期的困難以後，歐巴馬已經決定大舉押寶這位埃及領導人，把他視作一名也許可以在當前加沙危機之外推動中東地區取得進展的中間人。而穆爾西的當選曾因他與穆斯林兄弟會(Muslim Brotherhood)的關係而引發擔憂。
白宮的電話日誌記錄在一定程度上向人們揭示了這一點。在過去的24小時裡，歐巴馬與穆爾西進行了三次談話，在過去的幾天裡共有六次。對於總統的一對一溝通來說，這是個不同尋常的數量。歐巴馬告訴助手，埃及領導人務實的自信態度給他留下了深刻印象。他感到，穆爾西有一種工程師般的精細，令人驚訝地幾乎不帶有意識形態。歐巴馬還告訴助手，最重要的是，他認為穆爾西是一個坦率的人，能夠做到言出必行，不說大話。
「能夠吸引總統的是，這些對話非常實際：這是進展情況，那是我們擔心的問題，」一名政府高級官員以匿名的方式提到兩位總統的私人談話時說，「他是一個關注於解決問題的人。」
埃及方面對雙方的合作也持積極態度。埃及總統的外交政策顧問埃薩姆·哈達德(Essam el-Haddad)稱，穆爾西與歐巴馬之間發展出一種獨特的夥伴關係，前者是哈馬斯最重要的國際盟友，而後者與以色列的關係則本質上與之相同。
「沒錯，他們持有以色列一方的立場，但他們也理解另一方，即巴勒斯坦一方的立場，」哈達德於本週三停火即將達成時在開羅說，「我們認為其中存在一種試圖找到解決方案的高層次誠意。誠意和理解是非常有幫助的。」
兩位領導人的關係在短短10週的時間裏進展巨大。6月份，穆爾西成為了埃及的首位伊斯蘭派總統，這讓美國政府非常緊張，並使埃及與以色列之間長達三十年的和平協定的前景受到質疑。9月份，情況進一步惡化，在埃及，抗議反伊斯蘭視頻的激進份子襲擊了美國駐開羅大使館。
由於埃及當局未能採取更多行動保護大使館，穆爾西也沒有對襲擊進行譴責，歐巴馬很憤怒。他給穆爾西打電話大力抱怨，一些分析人士如今將這通電話稱為「訓斥電話」。作為回應，穆爾西加強了大使館的安保，發表了措辭強烈的公開聲明，稱襲擊者「不代表我們任何人」。
以色列士兵和平民哀悼18歲的下士優素福·帕托克。他死於發射到以色列南部的火箭彈。
當加沙衝突上週爆發、穆爾西派遣總理與哈馬斯會面的時候，華盛頓又一次滿腹狐疑。但隨著時間的推進，歐巴馬通過電話得知，穆爾西意識到了衝突升級的危險性。
週一晚間通話時，歐巴馬提出了派遣克林頓的想法，穆爾西認同這將有所幫助。歐巴馬隨後致電以色列總理本雅明·內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)討論這件事。凌晨2點30分，歐巴馬已經把身上的西裝換成了居家服，他再次打給穆爾西，確認克林頓將到訪。
第二天，在離開金邊飛回華盛頓的途中，歐巴馬拿起空軍一號上的電話，打給穆爾西說克林頓已在路上。週三的時候，他再次與內塔尼亞胡通話，敦促其接受停火，然後又打給穆爾西，對他表示祝賀。
特拉維夫的一輛公車發生炸彈爆炸，煙霧繚繞，一名受傷的女性就地接受治療。
哈達德說，「從一開始，我們就與雙方有聯繫，」不過，「每當需要加以進一步的鼓勵並推動進展的時候」美國就會挺身而出。哈達德稱，美國扮演了重要的角色，「他們努力向以方傳達清晰的信號，指出不應當浪費時間、必須達成協議。在推動以方方面，他們確實幫了很多忙。」
在推動哈馬斯方面，穆爾西也身陷矛盾之中。一方面，顧問們承認，由於埃及選民對巴勒斯坦運動的強力支持、對以色列的反感，以及他與哈馬斯伊斯蘭派分子的個人和意識形態聯繫，他感受到了其中的壓力。但另一方面，顧問們稱，儘管會使本國民眾失望，但穆爾西已經決定投入到維持地區穩定的事業當中。