海浪居然會發光！(圖)

海浪居然會發光！這可能不是好現象。(圖／Jeff Morris)

不常出國旅遊的民眾可能不知道，有些地區的海浪，到了晚上是會「發光」的！在聖地牙哥，連星星、月亮都沒有的夜晚，放眼望去就只有海浪發出淡淡藍色螢光，真是美呆了！但是這稱之為「紅潮」的情形，通常並非好現象。「紅潮」其實是海洋災害的一種，可能引起海洋生物的死亡，甚至對人體也有害處。

其實「紅潮」並非聖地牙哥的專利，全世界都可能發生；在過去是屬於正常自然現象，但近年來漸漸以人為造成的居多。由於各種海洋開發、水產業與農工業的廢水注入海洋，導致海水中含有太多的營養物質，部分微小的浮游植物、原生動物與細菌快速增生，大量消耗海中的溶氧量，導致原本的海中生物缺氧而大量死亡。

紅潮為什麼會發光呢？原來是「夜光藻」的緣故。夜光藻是一種耐污生物，會附著在魚類的鰓上頭，導致魚類窒息死亡；但是到了晚間夜光藻會發出微光，大量聚集的時候就會出現「藍色螢光波浪」的奇景，蔚為壯觀。「紅潮」其實不一定是紅色的，粉紅色、紅色、褐色、褐紅色或深綠色都有可能；紅潮發生的海岸不太適合戲水，海水也會變得黏稠，且發出異味。

總的來說，紅潮的發生必須「天時、地利、人和」；通常紅潮發生前，陸地上應該會下好一陣子的雨，將含鐵的腐質酸(humic acid)帶到河口；在剛形成的時候，還需要有充分的陽光以及朝陸地吹的風。再配合適度的潮水與湧升流，紅潮就可能會發生了！因此，多在春夏交接之際容易看見「紅潮」。人類若食用了紅潮中的動物，特別容易中毒，不可不察！