便祕類型有四種 改善方式各不同
中醫部醫師許麗娟表示，當大便在腸道滯留太久，以至所含水份被吸收後，促使大便過於乾燥、堅硬，結果排出不順、拉出困難等就稱為便祕，其中，以老年人、怕熱或畏冷、生病或大病初癒的人常有便祕的情形發生。
許麗娟醫師指出，容易便祕的人約可分為四類型，第一類型的人，便祕通常是容易上火、飲酒過多、吃太多辛辣類或烤炸類食物、服用過量補藥所造成；第二類型的人，常因開刀後腸道粘黏、跌打損傷傷及腸道所致，以致腸蠕動不能協調。
第三類型的人，病後、產後、年老體弱等所引起的氣血虧虛或損傷陰津等，導致形成便祕；第四類型的人，常吃寒涼或生冷類食物，結果導致陰寒內結，最後就形成便秘。除了四類型的人之外，臨床上，飲食缺少攝取纖維質、水分長期補充不足、長期性壓抑排便衝動、藥物使用、疾病、缺乏運動、長期久坐等，都可能會造成便祕。
長期便祕的人，中醫治療可從寒祕、熱祕、虛祕、實祕四類型著手，不同的類型有不同的用藥模式，也有人屬於各類型互相夾雜的複雜情況，治宜辯證論治，對症用藥。
賴英秀醫師指出，寒祕的人很怕冷又愛熱食，有四肢冰冷、小便清長、尿液顏色淡等情形，適合使用溫熱類藥物進行治療，包括附子、乾薑等中藥材，或是薑湯、麻類食物等，可促進腸道蠕動加快，幫助順利排便；實祕跟熱祕有點雷同，只是程度上的差異而已，患者體質通常還不到燥熱的狀態，需端視程度差異用藥。
賴醫師進一步指出，熱祕的人很怕熱又愛吃冰，可能患有青春痘及其他皮膚病，且有口臭、嘴破、火氣大、口乾舌燥之像，治宜調整津液，適合使用生地、麥門冬、天門冬等中藥材，蜂蜜、香蕉也有利於讓腸道津液多一點；虛祕的人通常抵抗力較差、體質較弱、臉色蒼白、缺乏體力，通常排便時有氣無力，所以腸道無力順利排便，治宜補氣補血，適時補給能量，以提供大腸機能，可使用黃耆、人參、當歸等。
值得注意的是，現代人的便秘類型已經不是單存的寒祕、熱祕、虛祕、實祕四類型，有的人會因為感冒而引起病情變化，有的人呈現虛實、寒熱互相夾雜的類型，臨床上就佔了五成以上，所以治療時只能當下辯證論治，找出患者便祕的類型後對症用藥。
許麗娟表示，便祕在傳統中醫屬於大便難、不更衣等範疇，除了接受治療、養成定時排便習慣外，其實從日常生活中就可以預防便祕的發生，建議採取「三不三要」原則，以便遠離便祕的困擾。
所謂「三不」是指不要因為怕胖而不攝取脂肪，多數人總認為脂肪熱量高而不願意食用，其實適量脂肪不僅具有潤便的功用，而且脂肪酸也可刺激腸道蠕動；不要暴飲暴食以免造成腸胃負擔，甚至於破壞腸胃的運作；不要讓自己承受過重的壓力，因為壓力過重會導致內分泌失調，加重便祕的機會。
所謂「三要」是指要多喝開水，每天至少補充二千至二干五百毫升的水分，讓大便維持適當的軟硬度；要多做運動，因為運動可刺激腸胃蠕動，使排便功能恢復正常，甚至於增加腹壁肌肉、其他排便肌肉的收縮力量；要多吃富含纖維的食物，多吃胚芽米、麥片、豆類、水果、蔬菜、海藻等高纖食物有利於排便。