中國人習慣喝茶,西方人習慣喝咖啡,可是西方人對咖啡的嗜好比起中國人對待茶來說,可是有過之而無不及。
在中國,喝咖啡是一種奢侈。我曾經在北京的一家酒店跟朋友見面,兩杯咖啡就宰我一百元人民幣,這可趕上清潔工一個星期的工資了。而在澳洲這樣的國家裡,喝咖啡就跟喝水一樣容易。在商業街或者辦公樓集中的地方,臨街的咖啡館一個連著一個。咖啡都是咖啡豆磨出來的,香濃可口,絕不會拿速溶咖啡糊弄客人。一杯咖啡的價錢,在豪華的酒店裡也不過是10元,一般的咖啡館3、4元,加油站、麥當勞的咖啡一杯一元,味道也不會太差。
喝咖啡,你可以說是西方人的一種習慣,也可以說是一種時尚,早上上班的人,在家裡也不知道喝過咖啡沒有,反正差不多都在上班的路上買一杯咖啡,端著進辦公室,這也算是上班族的一景吧。於是,早上咖啡館的生意火得不得了,特別是火車站、汽車站附近的咖啡館,更是忙得不亦樂乎。人們從車站出來,一窩蜂地先奔向各個咖啡館,然後呈鳥獸散般再奔向各個工作場所。早上,咖啡館供不應求,於是就有很多臨時擺攤的,像中國的煎餅果子油條攤一樣。還有一種特製的流動咖啡車,一般是用麵包車改裝的,後蓋一打開是個小型咖啡機。這種咖啡車專門開到建築工地、食品加工廠等地方,為起早幹活的工人們提供熱飲。當然,幹這行的大概如同中國的丐幫,都是有自己的地盤的,我還沒見過兩輛咖啡車在一個工地搶生意的呢。
喝咖啡,可以說是澳洲辦公室文化的一個重要組成部分。很多辦公室都免費提供咖啡,牛奶和糖,一般是速溶咖啡,講究的也有咖啡機的。辦公室這樣做一是給職員提供方便,算是福利的一種吧,二來讓你喝了咖啡有精神幹活,三來省得你到外面去買咖啡,留出更多的時間好工作。說來也奇怪,別看辦公室裡的咖啡想喝幾杯就可以喝幾杯,沒人嫌棄你逮著不要錢的可勁兒造,可是依然有很多人自己到咖啡館去買咖啡豆磨出來的咖啡。就算辦公室不提供咖啡,上午茶和下午茶時間是職員必須休息的時候,屆時,職工們又是小鳥出籠一般飛向各個咖啡館了。很多辦公室也備有不是速溶的咖啡粉,但那是在有重大活動的時候才可以喝的,用量的規矩是「N+1」,就是有幾個人喝就用幾杓,外加一杓給咖啡壺。
在澳洲這樣的社會裏,咖啡也是商業活動中必不可少的組成部分。很多大一點的銀行在一進門的地方都有一個咖啡機,進來的人不管是不是這個銀行的主顧都可以免費喝咖啡,有的銀行下午茶的時候還會準備一些餅乾什麼的。高檔轎車的專賣店裡一定備有上好的咖啡,以及各種小點心、水果什麼的。也許有人要問了,就這麼白吃,也不檢查身份證,也不問有錢沒錢,那還不把車行吃窮了?這是人家會做生意的妙處。你來到這裡,喝著咖啡,吃著點心,看著高檔車,你就是專門來白吃的也會動心的,這叫環境改變人,不愁不把你的購物慾望勾出來。除此之外,凡是讓客人等候的服務場所,比如修車行、洗車行、私人診所的候診室、醫院的病房等地,一般都有免費的咖啡,總不能讓客人等著心煩吧。另外,很多賣咖啡的地方對某些人還有優惠待遇。比如,出示老人卡,可以在麥當勞領到一杯咖啡,無家可歸的人也能管咖啡館要一杯咖啡或者一塊點心什麼的。
咖啡也是家庭生活中一個不可缺少的部分。很多家庭已經不滿足喝速溶咖啡或者用咖啡粉衝出來的咖啡,而是要喝跟咖啡館一樣品質和味道的正宗咖啡。市場上有各種可與咖啡店媲美的專用咖啡機,可以打出牛奶泡沫的卡布奇諾來。現在的喝咖啡的設施就更講究了。以前有人戲稱,德國人嗜啤酒如命,家裡除了熱水管、冷水管之外,還有一個啤酒管。我在德國倒是沒有看到過啤酒管,可是在澳洲的某些家庭裡,「自來咖啡管」已經不是什麼神話了。現在可以把咖啡機做得像自來水管那樣,是固定在牆上的,像水龍頭一樣,接通了上下水,一按開關咖啡就出來了,方便極了。說出來你也許不相信,有一個義大利人,嗜咖啡如命,他在家裡安裝了6臺這種自來水式的咖啡機,可以說是想在哪兒喝就在哪兒喝,想啥時候喝就啥時候喝,想怎麼喝就怎麼喝!
如果你有機會來澳洲,一定要在街角的咖啡館坐一坐,一邊品嚐著香濃的咖啡,一邊欣賞著西洋街景,特別是在露天的咖啡館,這在中國是很難享受到的。另外,如果能尋摸到免費的咖啡和點心,那你就算真正體會到澳洲文化的魅力了
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