魷魚的難題:找到異性！(組圖)

2011-09-26 18:19

這是2007年拍攝到的一條雌性深海魷魚，它的身上可以看到附著的精袋(網路圖片）

生活在加勒比海的魷魚(網路圖片）

據美國國家地理網報導，說到交配，雄性魷魚可真可以算是來者不拒的典範了：一項威廉亚洲官网 研究發現，它們和其它雄性同類交配的次數幾乎與它們和雌性交配的次數一樣多。這種生活在深海中的魷魚學名為「Octopoteuthis deletron」，它們的棲息地位於東太平洋漆黑的深處，在這樣的環境下，它們之間很難辨別自己所遇到同類的性別。

這項研究的首席科學家，美國加州蒙特利爾灣水族館的亨德里克·豪文(Hendrik Hoving)介紹說：「它們能看到對方的存在，但是在它們通常做出‘我想和它交配’或‘我不想和它交配’決定的距離點上，它們實際上沒有辦法很好的確認出對方的性別。」他說：「因此，雄性魷魚決定碰碰運氣——它會和它看到的每一個同類交配。」

魷魚的性別從外觀上確實難以辨認，雌性和雄性唯一的差別大約就是它們皮膚上的少許褶皺。這樣的結果便是研究人員所說的「夜裡放槍」——為了不錯過任何機會，雄性魷魚才不願意去花心思搞清楚對方是什麼性別。

自然界中罕見的同性交配現象

為了研究這些生物，豪文和同事們藉助自動深潛器抵達了東太平洋下1300~2600英尺(約合400~800米)深的水下。整個過程中生物學家們對超過 100條雌性或雄性個體進行了觀察，他們驚奇的發現雄性身上也和雌性一樣，都附著著精囊。這說明雄性魷魚不管對方的性別，只要是同類就會向對方射出精囊。

當雄性魷魚遭遇到一個同類，它會用它長長的陰莖將精囊射向對方。這個較大的精囊會碎裂稱許多較小的精袋，並附著在對方的身上：頭上或是觸手上。但是它們的浪漫史也就此終結了：魷魚，這種孤獨的獨居生物，在完成這樣的交配之後很快就會死去。

英國聖安德魯斯大學的南希·貝利(Nathan Bailey)評價說：「研究小組的工作相當出色的證明了他們有關深海雄性魷魚缺乏性選擇的發現。」

自然界中，像魷魚表現出的這種被生物學家們稱為「同性性行為」的現象非常罕見。貝利在一份電子郵件中寫道：「一些靈長類動物以及海豚也有同性性行為現象發生，但是根據此項研究，魷魚顯然在這一點上程度更甚。」

豪文承認，他的這項研究成果或許會變成人們茶餘飯後開玩笑的談資。不過他說：「我才不在乎呢，我感興趣的是深海動物以及它們如何在這樣的環境下生存，現在我們知道它們在生活中面臨的一大難題就是找到異性！」