夏日炎炎話"古扇"

古代扇子蘊涵著先人的聰明睿智和創造精神。未有電風扇之前，人們取涼解熱一般是用手搖動某些比較輕薄的東西，使之產生微風，因而取涼，扇子由此發明。古人製造扇子，或用羽毛，或用布絹，或用紙張，無論何種材質製作的扇子，來回搖動得到的微風只在一兩人之間，扇涼效果有限。

據載，《西京雜記》卷一中有這樣的記載：漢朝時「長安巧匠丁緩……作七輪扇，連七輪，大皆徑丈，相連續，一人運之，滿堂寒顫」。這種扇子或許就是現今吊扇、臺扇的鼻祖了。

中國古扇最堪稱道的，是它的文化內涵。中國古扇在中華文化長期的熏陶下，形成了世界獨有的「扇文化」，扇子還被古人用以表現某種心理狀態。蘇東坡用「雄姿英發，羽扇綸巾」描寫周瑜瀟灑倜儻的風度。杜牧則以「輕羅小扇扑流螢」描寫少女們的活潑姿態和歡樂情緒。唐人王建的《調笑令》「四扇，四扇，美人並來遮面」，以詼諧的情緒描寫了美人以扇遮面的悲切心理。而「夏日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖」的民謠，則藉助一把扇子，把不勞而獲的剝削者的可憎面目，入木三分地刻畫了出來。

扇子也常常被古人用於「暗示」的功能。諸葛亮扇不離手，其扇子寓意著大智大慧。濟公手搖的扇子，代表著救世濟人的無邊法力。孔尚任《桃花扇》裡的「宮扇一柄」，則顯然是情意的象徵。

中國古扇蘊藏的文化內涵，還表現在文學藝術中。中國古典文學有許多以扇子為題材的作品，除了前面提到的《桃花扇》外，《沉香扇》、《芭蕉扇》也是中國古代著名的「扇戲」。其他，像《蘇東坡畫扇結案》、《扇子巷窮道士補扇》、《玉孩兒扇墜奇遇記》、《題扇橋》、《康熙題扇》、《扇子報喜》等小說故事，更是多不勝舉。