水都威尼斯的面具狂歡節（圖）

義大利水都威尼斯一年一度的面具狂歡節6日登場，街上到處都是戴上面具、恣意嬉鬧的人群。（法新社提供）

水都威尼斯的面具狂歡節在冬去春來的時節舉辦，是歷史最悠久、規模最盛大的狂歡節之一。為期10天的狂歡除了面具舞會之外，還有許多藝文表演，一說是為了慶祝一年農忙的開始；也有一說是，12世紀時威尼斯城邦的的國力昌盛，稱霸一方，為了慶祝戰勝而狂歡。

威尼斯狂歡節最大的特色就是「面具」。不論是富貴與貧窮、年老與年輕、聰慧與無知、男與女，只要戴上面具，所有角色任你扮演。在這一刻，社會地位的差距消失了，人們相互尊重。

這項節慶中，還有個名為「天使飛行」（flight of the angel）的傳統表演。一名打扮成天使的少女，吊鋼絲從聖馬可教堂鐘塔「從天而降」。據說，這項表演原本只是表演者在鋼索上行走，後來才添加天使元素。基於安全考量，近年來，多以機械白鴿象徵天使，直到2001年重新以真人演出，從高塔飛躍而下，將狂歡的氣氛炒到最高峰。