泰國發現3500萬年前最古老靈長類化石

泰國考古學家14年前在甲米省（Krabi）廢棄礦坑發現的靈長類化石，泰國最近確認這個化石是生長在3500萬年以前的生物，是世界最古老的靈長類化石。

「曼谷郵報」（Bangkok Post）今天頭版報導指出，礦產資源廳（Mineral Resources Department）的考古學家早在14年前就發現這個化石，被命名為「暹羅猴」（Siamopithecus eocaenus），但直到最近才確認化石的年代，並刊登於去年11月的「解剖記錄」（Anatomical Record）期刊。

礦產資源廳資深化石專家瑤娃拉（YaowalakChaimanee）指出，靈長類起源於亞洲而不是非洲，這個發現是最好的證明。

她表示，非洲發現最古老的靈長類化石是3200萬年以前的生物。

暹羅猴化石是在甲米省的努克隆區（Nua Khlongdistrict）舊礦坑發現，考古學家找到連著眼骨的右下臼齒以及左上、右上的臼齒。瑤娃拉指出，這是泰國目前找到最完好的靈長類化石部分。

泰國考古學家與法國、瑞士專家密切合作研究這塊化石，他們推斷化石的大小大約和體重約7公斤左右的長臂猿相當。

瑤娃拉的考古團隊1995年在同一個礦坑發現過暹羅猴的上下臼齒，但沒有這個於1996年發現的完整。