辛巴威民眾要搭公交車得帶著上兆辛元的紙鈔,連司機都忙著數鈔票。
辛巴威婦女丹雅拿了3兆舊辛巴威元給先生出門搭公交車,這3兆辛元事實上只值50美分。住在首都哈拉雷的她說:「沒有人擔心不能用,我還看過警察用舊辛元付公車錢。」
辛巴威財政部為了控制高達數百萬個百分點的通貨膨脹率,今年初已宣告停用辛元,以美元或南非貨幣蘭德等較穩定的「強勢貨幣」(hard currency)取代,但舊辛元依然在這個世界上最貧窮的國家流通。許多人為改善生活,遠赴他國工作,但一場金融海嘯讓他們的收入縮水,匯回家鄉的強勢貨幣也愈來愈少,當地居民只得另出奇招謀生。
辛巴威公交車司機若拿到舊鈔,會向其它乘客換成美元;過去曾發生乘客持槍威脅司機的意外,因為司機堅持用舊辛元找零錢給乘客。面額上兆的辛元鈔票,是世界上面額最大的紙鈔,在貨幣收藏家間相當搶手,放上電子灣(eBay)很快就能售罄;不過辛巴威人以類似代幣或借據的方式易手。尤其是郊區不易取得強勢貨幣,需要進行小額交易的商家,根本不用辛元交易,多改用糖果、巧克力棒或寫在收據上的「折價券」,作為未來買賣的憑據。
在辛巴威西北邊郊區經營一家小商店的老闆古瓦塔就發現,最近顧客幾乎已不用強勢貨幣交易,甚至開始透過「以物易物」的方式購物。她說,有名婦女就是用一隻雞抵用距哈拉雷150公里遠車程的公車票。其它乘客則很好奇,司機會不會用雞蛋代替零錢找給她。
辛巴威的貨幣問題,也凸顯出辛巴威揮之不去的政治危機。辛巴威總統穆加比近日提議恢復使用舊辛元,聲稱人民沒有穩定可靠的強勢貨幣,以購買日常用品。辛國央行總裁戈諾也坦承,已加印舊鈔支應政府支出。
但反對黨出身的財政部長比提已宣布不再使用舊鈔,並威脅政府若重新啟用舊鈔,將不惜去職。他曾公開表示:「我們在辛元的屍體放上墓碑;辛巴威不再印自己的紙鈔。」比提因所屬的民主改革運動黨和穆加比的ZANU-PU黨簽署權力分享協議,得以進入辛巴威政府。
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