歐巴瑪鬆口 醫改擬放棄公辦模式

由於反對醫療照護體系改革計畫的聲浪越來越大，歐巴瑪政府十六日首度鬆口，暗示可能放棄此前堅持的公營模式，改採由納稅人共同擁有的合作社方式經營。此一轉折可望搬開醫改計畫的最大障礙，讓歐巴瑪大刀闊斧地改革醫療保險取得勝利。衛生部長西貝流士十六日接受電視新聞節目訪問時說，一個新的、由政府經營的醫療保險計畫，非醫改計畫中「不可或缺的要素」，政府對採合作社模式持開放態度。歐巴瑪上週末在科羅拉多州與基層會談時，也預留伏筆地說，「公辦模式，不管會不會有，都不是醫療改革的全部」，「只是其中一個面向。」

這是歐巴瑪推動醫改以來，首次透露可能不會有類似英國國家照護體系（ＮＨＳ）的公辦健保，顯示在民主、共和兩黨角力下，民主黨願意退讓以取得這項重要內政政策的勝利。白宮發言人吉布斯十六日說，「重點在於，我們必須在保險市場中有選擇和競爭。」

兩黨和白宮都尋求在不失各自政治立場下，設法讓全民納保。歐巴瑪原希望透過公辦，提供保費更低、全民都可負擔的醫保系統，也讓民營保險業有競爭者。然而，此一構想卻被共和黨和民營保險公司反對，認為將造成政府官僚決定誰能獲得醫療，也等於把民營保險業排除在醫保市場外。

根據民主黨參議員康拉德提出的合作社方案，將由一個由納稅人共同擁有的非營利性合作社銷售醫療保險，與民營保險公司競爭，這個合作社獨立於政府之外，擁有全國性架構，並於各州開設分支機構，初期由政府提供三十億到四十億美元，也與民營保險業一樣須設置準備金，以應付突如其來的高額理賠。合作社方案所能降低的保費，預料將不如公辦模式多。

反對公辦的參議院共和黨黨鞭麥康諾說，西貝流士的談話代表政府醫改政策轉向，部分自由派人士則解讀為重點轉移、並未放棄公辦。康拉德說，事實情況就是，合作社模式才能在參議院取得足夠支持票數，繼續追求公辦只是「浪費精力」。