科學家在認真研究鳥類的運動和呼吸方式後，聲稱這些長著羽毛的人類朋友並非起源於恐龍。
數十年來，人們清楚鳥類的腿骨結構使它們更適合用膝蓋奔跑。但是俄勒岡州立大學的研究人員發現，鳥類的腿骨結構還阻止了它們的肺部伸縮，從而使其更適于飛行。
鳥類可能是單獨進化而來的，並不是獸腳亞目恐龍的後裔。
此前科學家一直認為現代鳥類是遠古肉食性恐龍的直系後裔，這一發現或許將迫使古生物學家重新思考這一問題。美國研究員約翰·魯本教授說：「我們竟然不瞭解最基本的鳥類生物學問題，這令我們非常吃驚。」在1.45億年到6500萬年間的白堊紀時代，恐龍和鳥類雙雙繁盛發展。一直被認為是最古老的鳥類——始祖鳥生活在1.5億年前，而恐龍先於它，早在2億年前就已經出現了。
他們的研究結果發表在《形態學》雜誌上。
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