蘋果iPhone讓AT&T又愛又恨 不堪重負

蘋果iPhone給AT&T帶來了許多新用戶，但也使AT&T背上了沈重負擔。除了高昂的補貼成本外，iPhone還佔用了過多的網路帶寬。

市場研究公司comScore的數據顯示，iPhone用戶的數據下載量是其他智能手機用戶的2-4倍。iPhone用戶的包月上網費與其他智能手機用戶一樣都是30美元。除了對文件共享等活動有限制外，AT&T對用戶數據下載量沒有任何限制。

iPhone用戶喜愛的軟體都是"帶寬大戶"。阿爾卡特-朗訊最近對北美移動網路的分析表明，網際網路瀏覽佔上網時間的32%，卻佔用了69%的帶寬；電子郵件佔上網時間的30%，但只佔用了4%的帶寬。

隨著iPhone用戶的增長----過去3個季度有590萬部3G版iPhone被激活，約佔AT&T用戶的7.5%，由此帶來的數據下載和網際網路瀏覽的增長給AT&T的網路帶來了很大壓力。AT&T需要增加更多手機基站，增加對迂迴信程(back-haul)線路的投資。

網際網路瀏覽佔上網時間的32%，卻佔用了69%的帶寬；電子郵件佔上網時間的30%，但只佔用了4%的帶寬

iPhone 是手機產業面臨挑戰的"先導"。迄今為止，運營商一直通過增加新客戶推動營收增長，平均每用戶營收並沒有大幅增長。例如，過去數年來Verizon Wireless平均每用戶每月營收只略微增長至52美元。話音通訊資費的下滑和低端客戶增加抵消了簡訊和其他數據服務的增長。話音和簡訊佔用帶寬相當少。目前獲得新客戶越來越困難了。

問題是，移動運營商寄予厚望的數據服務能否帶來豐厚的利潤，這一點值得懷疑。為了確保網路有足夠的容量提供新服務----尤其是視頻傳輸等需要佔用大量帶寬的服務，移動運營商必須增加設備投資。AT&T和Verizon Wireless都在投資建設4G網路，去年在無線頻譜上的投資各自超過了90億美元，每年投資60億美元擴大網路容量。

新一代網路在運行數據應用方面效率更高。美國投資公司Sanford C. Bernstein分析師克瑞格．莫菲特(Craig Moffett)稱，與舊服務相比，新服務的投資回報率更低。

從近期來看，移動運營商必須放棄包月上網套餐。AT&T和Verizon Wireless提高了筆記本上網資費，他們需要制定相似的智能手機上網資費計畫。

要確定一個合適的價格並非易事。由於競爭激烈，降價在所難免。另外，用戶可能不願意為娛樂支付過高的費用。

(文章僅代表作者個人立場和觀點)