在媽媽的地洞裡探險 （圖）

2009-02-19 07:24 作者:艾斯特

這裡被艾斯特昵稱為"媽媽的地洞"，真正的名字是－猛獁洞國家公園或長毛像國家公園，沒有人知道這裡有沒有長毛像，但慕名而來的旅人為了出名的洞穴，深入地下也甘願...

 離Bowling Green大約半個小時車程的地方，有個地方被艾斯特昵稱為"媽媽的地洞"，它的正式名稱為猛獁洞國家公園（Mammoth Cave National Park），也有人叫它是長毛像國家公園，沒有人知道這裡有沒有長毛像，但慕名而來的旅人為了出名的洞穴，深入地下也甘願。

猛獁洞國家公園出名的是全世界最大的地下石灰岩溶洞，1981時被聯合國教科文組織認定為世界遺產，1990年列入世界生物保護區，可見它地位特殊，目前地下洞穴"已發現"總長度已經超過600公里，而且每年還一直在增加當中，據地理學家估計還有1000多公里等待被發現，洞穴錯綜複雜，曾經還有人在其中迷路重傷，當地政府組織上千人力進行營救，18天後才找到屍體，可見它有多大。

 這個著名的地下岩洞區錯綜複雜，猛獁洞國家公園特別設計許多不同的行程，從二個小時到六個小時不等的Tour，由專門的導遊及解說員帶領大家近距離認識"媽媽的地洞"，從遊客中心出發，艾斯特選擇了歷史探索二個小時的行程，同一隊中有老有少，應該算是"羽量級"的行程，導遊從地洞的故事開始說起，生動活潑唱作俱佳，每個人都對接下來的行程充滿期待。

穿過高大樹林中的小徑，我們到了地洞入口，洞裡的溫度，大概在華氏50度（攝氏12度）左右，就算夏天也覺得有點涼意，走進洞中，聞著潮濕空氣特有的味道，沿路上小小微黃的燈照亮四周，雖然不亮倒看得很清楚，導遊一路上不時停下來介紹順便點人數，深怕一不小心把人忘在洞中，地洞中奇形怪狀的鐘乳石及石筍，個個被取了有趣的名字，其中最著名的就是胖子的苦難（Fat Man's Misery），一個斜長的石縫，只能側身穿過，對於比較大只的人來說，真是名符其實的苦難。

 因為是"羽量級"的行程，所以路程規劃都相當完善，基本上適合全家大小，如果喜歡有挑戰性的行程，也可以選擇"重量級"六個小時的Tour，聽說參加過的人都一致同意，一生中應該參加一次，因為所看到的、所體驗的都大大不同，可惜因為這個Tour有特定時間與固定人數，艾斯特每次去都錯過。

國家公園的腹地相當大，除了參加Tour去探險外，猛獁洞國家公園地面上的景色不遜於地下洞穴，艾斯特因為地利之便，常有機會來這裡，其實不論是騎單車、健行、露營、泛舟，甚至只是散步都是一大享受，如果不待上二三天，還真的玩不完。

備註：

1.地洞裡面光線不足，記得帶性能好一點的相機，艾斯特在洞裡面拍的照片，都模糊到無法見人，很可惜，另外地洞中微涼，最好多帶一件外套唷。

2.猛獁洞國家公園 (Mammoth Cave National Park)的遊客服務中心有各樣的行程，分別有不同價格與時間，適合對象也不同，有些受歡迎的熱門團都需要先預約，可以依需求來選擇。