奇異夸克穿越地球

科學家最近研究發現，在九○年代有兩次神秘的爆炸，原來是由一種奇特的宇宙超音速微粒所造成。這種微粒只有花粉大小，但重達數噸，加上速度極快（音速的四十倍），其撞擊威力相當於數千噸炸藥爆炸，簡直就是「宇宙飛彈」。

據英國「每日電訊報」報導，這兩起詭異的爆炸事件均發生在一九九三年，由地震偵測儀器錄得。在十月廿二日早上，地震儀在南極洲錄得強烈的訊號，其威力相當於數千噸炸藥，而後它穿越地球，僅廿六秒後便在斯里蘭卡附近的印度洋地底再次出現，其時速將近一百五十萬公里。十一月廿四日，太平洋皮特凱恩島以南海面又發生爆炸，十九秒後南極洲再次重現訊號。

美國德州南美以美大學的科學家相信，造成兩次爆炸的物體，就是二十年前科學家即假定存在，但一直沒有證據證實的「奇異夸克」（strange quarks）。「奇異夸克」是由質子和中子中的亞原子粒子「夸克」組成，密度比鉛要高出一兆倍，即使只是如花粉大小的微粒也重數公噸；速度更達每小時一百五十萬公里，用肉眼根本無法看見。

科學家估計，造成這兩次爆炸的「奇異夸克」寬度只及頭髮的十分之一，以音速四十倍飛行，所以相信除了可能在現場找到一個小坑之外，將難以發現其他證據。

科學家並未預估「奇異夸克」撞落人口稠密的地區會造成什麼影響，但由於它們體積細小，應不致造成嚴重破壞。雖然這項研究結果仍有待進一步考證，但若獲得證實，將是科學家第一次找到「奇異夸克」的確切證據，也有助解釋佔銀河系約九成的「黑暗物質」現象。

1993年11月24日另一次發生在11月24日，太平洋皮特凱恩島（Pitcairn Islands )以南海面遭受撞擊，十九秒後從南極洲鑽出。