神話故事︰仙人掌（圖）

在遠古，西海北面有一座山，它伸展的形狀像大鵬鳥的翅膀，那裡的人稱它為「翼山」。山上到處是森林，其中有一種樹叫「丹木」，它的葉是圓形，碧綠的枝莖開著紅色的花，果實是黃色，香甜可口，名叫「無憂果」，吃了這種果子，都會把一切煩惱消去，所以生活在那裡的人都很快樂。

山中有一座古廟，門上掛著「忘情庵」的牌匾。傳說過去這裡是道姑修行的地方，只因忘不了世俗紅塵，最後都下山去了。後來住上一個修道者，名叫吳詢。他每日勤修，從不逃禪，不知過了多少個寒秋。有一天，他看到一位穿著紫色衣服的神，踏著彩雲，對他說：「我是天帝的使者，特來相告，你已經修成得道了，三天後，有天神來接你到天庭，請自做準備。」然後，就隱去了。

吳詢聽見自己修煉得道了，心裏非常高興，突然動了思鄉之念，心想，三天時間，應來得及和鄉親告別。決定後，他立即下山。

途中經過「西海湖」，那時正值春天，桃李盛開、氣候溫和、陽光明媚，藍天與湖水連成一片，水面閃動著金光，景色可餐。他在湖邊吸了幾口水解渴，感到有些倦意，便靠在一棵樹下想休息片刻，再起程。誰知睡著了，醒來時已經是下午時分，忙站起來，準備趕路。

這時來了一位穿戴齊整的少年，他向吳詢施禮道：「我家父請你到府上作客」。吳詢那時正感到肚子飢餓，即答允前往。隨即來了一部五彩的車子，車後面有十多個美女相隨，車頂飄著一面旗幟，標著「西海王」三個大字。他們有禮招呼他上車，湖面現出了一條大道，傳來鼓樂聲，很快就到達一座宮殿前，上面晶明透亮映出「水龍宮」三個字。在侍從的簇擁下，吳詢走進了水晶宮。「西海王」熱情地招待他，擺上美酒佳餚。吳詢此時神情喜悅，和各位龍仙舉杯暢飲，互相和應，快樂極了。趁著酒興，「西海王」啟言道︰「我有個女兒，驕姿聰穎，想許配給你，招你為東床駙馬。」吳詢一聽，恭禮謝恩，心想︰到了天宮，成為了天仙，就不能結婚了，在此地與公主結合，雖是海中仙，也是美事。就這樣，他答應下來，成了「海中仙人」。

「西海王」即令侍從送來一套錦服，讓他穿上，舉行婚禮。吳詢見到公主年輕貌美，善解人意，感到很幸福，和公主相好了一夜。到了第二天中午，一對新婚拜見父母，奉上禮茶，正在洋洋得意間，「西海王」對吳詢說道：「你們的婚期是短暫的，你不能在此長留，送你一些金銀珠寶，立即離開龍宮。」他聽了這話，神魂震盪，定了神，推辭了禮物，便向各位告辭。公主十分傷心，默默將他送出「水龍宮」，直到湖邊，含著淚說：「三年後的今日，希望你能到此地，我會和你相見。」說完相互揮淚而別。

好不容易，等了三年，到了那天，他依約來到湖邊，從日出等到日落，從春等到冬，等到形體枯竭，心力絞碎，還見不到公主。長嘆一聲！天宮難上，龍宮難回，修道無成，真是千古遺憾。就這樣，帶著悲哀失望的心，吳詢殉情於大海。他不甘心自己的失落，最後把胸膛挺起露出海上，變成青綠的小島，高高揚起的手臂指向宇宙蒼穹。他決不作枯萎的芳草，要成為高潔不倒的植物，呼喚著春天，呼喚著公主……。

這是「仙人掌」的故事。正是︰

離道妄塵起，業緣牽海邊
龍宮一夜夢，世上三百年
回返成幻客，紅顏已渺然
惆悵不堪說，肉體化山川
 
這個故事告訴修道的人要有堅定的信念，切勿受外界的事物影響和誘惑而走向歧途。

仙人掌在世間有很多傳說，它在遙遠的荒原上生長，頑強的生命在無限的沙漠中繁殖，傲視著大地，後來苦行的旅人將它移植到平原。在中國西南、華南等地均有種植，亦可栽培於室內，扦插、嫁接培育成有生命的裝飾品，用它堅強的意志鼓勵人生。

仙人掌︰別名，老鴨舌，霸王掌；科目︰仙人掌科。

仙人掌的花和果實，漿汁都可以治病。
 
民間常用：1.仙人掌鮮品去刺，搗爛，外敷，治腮腺炎。
            2.仙人掌全草，搗爛外敷患處，治蛇咬傷。

注意︰仙人掌汁液，不能入目，使人失明。