呢喃聲變低… 藍鯨變多了

美國加州大學海洋學教授希迪布蘭（John Hildebrand）自1960年代初就開始利用儀器「監聽」藍鯨在海中的呢喃。他去年發現，藍鯨呢喃的音調變得低沉，原本22赫茲的低頻已讓人耳無法 聽見，現在更降到只有15赫茲。不過這可是個好消息，因為這代表鯨魚的數量已增加，它們不必再尖聲地呼喚總是在遠方的夥伴。

英國每 日電訊報報導，藍鯨又名「藍灰色大須鯨」（Blue Whale），是海洋中最大型的哺乳類動物，身長可達33.5公尺，但它們出了名的害羞，所以研究它們並不容易。這群海中的「巨無霸」數量一度達到20萬 只，不過因人類濫捕，1960年代只剩下幾百隻，之後由於捕鯨行為被管制，現在數量恢復到大約有4500只。

就在藍鯨數量增加的同時，希迪布蘭觀察到它們的音調跟著變得低沉。海洋生物學家表示，藍鯨音調的改變有助於人類瞭解藍鯨的文化，亦即隨著族群數量的增加，整個族群就會改變它們的發聲頻率。

希迪布蘭認為，這種改變意味著藍鯨彼此會互相傾聽對方的呢喃。希迪布蘭還發現，不同地方的藍鯨有它們各自的「方言」，而且只有公藍鯨會呢喃而語，這應與吸引母藍鯨有關。