呢喃聲變低… 藍鯨變多了

美国加州大学海洋学教授希迪布兰（John Hildebrand）自1960年代初就开始利用仪器「监听」蓝鲸在海中的呢喃。他去年发现，蓝鲸呢喃的音调变得低沉，原本22赫兹的低频已让人耳无法 听见，现在更降到只有15赫兹。不过这可是个好消息，因为这代表鲸鱼的数量已增加，它们不必再尖声地呼唤总是在远方的伙伴。

英国每 日电讯报报导，蓝鲸又名「蓝灰色大须鲸」（Blue Whale），是海洋中最大型的哺乳类动物，身长可达33.5公尺，但它们出了名的害羞，所以研究它们并不容易。这群海中的「巨无霸」数量一度达到20万 只，不过因人类滥捕，1960年代只剩下几百只，之后由于捕鲸行为被管制，现在数量恢复到大约有4500只。

就在蓝鲸数量增加的同时，希迪布兰观察到它们的音调跟着变得低沉。海洋生物学家表示，蓝鲸音调的改变有助于人类了解蓝鲸的文化，亦即随着族群数量的增加，整个族群就会改变它们的发声频率。

希迪布兰认为，这种改变意味着蓝鲸彼此会互相倾听对方的呢喃。希迪布兰还发现，不同地方的蓝鲸有它们各自的「方言」，而且只有公蓝鲸会呢喃而语，这应与吸引母蓝鲸有关。